人食五穀雜糧，總是要生病的，只是有的人生病少，有的人常生病。我們可以通過鍛鍊身體、養成良好的衛生習慣、注意保健、提高免疫機能，使人少生病，或生病後相對輕一些，但是現代醫學還做不到讓人不生病。所以，人的一生沒有不生病的，沒有不與醫生打交道的。
生了病就必須去醫院看醫生，不少病人或病人家屬，常常一到醫院就急於要求醫生開藥、打針、開刀。有的醫生為迎合病人的急躁心理，發燒就用廣譜抗菌索，胸、腹部有腫塊動不動就剖胸剖腹探查，導致誤診、誤治的嚴重後果。其間原因雖然十分複雜，但一條重要原因是中國的臨床醫學幾千年來，以治療為中心，診斷未受到應有的重視，在很大的程度上影響了診斷水平的提高，或者說診斷水平跟不上治療的需要。
有人在網際網路上檢索1990- 1999年間誤診病例15.3萬份。通過計算機統計顯示，我國各類疾病的總體誤診率為27.89％，惡性腫瘤的總體誤診率為39. 77％。誤診率之高是驚人的，這說明我國的臨床醫學診斷水平相當落後，同時也說明正確診斷難度很大，下大力氣重視診斷工作，提高診斷水平已到了刻不容緩的時候了。
誤診的後果是什麼呢?首先給國家造成很大的直接經濟損失。因為誤診後在治療上花的錢要比明確診斷花的錢要多得多，更重要的是誤診給病人的健康和生命造成嚴重後果。例如傳染病的誤診不僅給病人造成痛苦甚至威脅生命，而且會造成疾病的傳播。又如肺結核誤診延誤治療，不僅可造成終生不愈、完全喪失勞動能力，而且會造成傳染。
類風溼性關節炎延誤診斷，兩年內致殘率超過50％。各種惡性腫瘤，如因誤診拖到晚期，再好的治療專家也無能為力，五年生存率極低，大多數人在一年內喪生。但是這些疾病如能及時正確診斷，絕人多數預後都是相當好的。如肺結核，正確診斷、及時治療，幾乎都能痊癒，對生命和勞動力都沒有明顯影響。
類風溼關節炎如能早診早治，致殘率也很低。惡性腫瘤雖然談虎色變，但如能早期發現早期正確診斷早期治療，五年生存率達90％以上甚至100％。其中許許多人可活10年、20年，甚至更長。再如急性腦梗塞、急性心肌梗塞，如及時診斷髮病,2小時內開始溶栓治療，效果極好，6小時以內開始治療，效果也很好，6小時以後開始治療，療效就明顯下降，12小時以後開始治療，效果很差，甚至無效。所以可以說，對治病來說，最好的藥物是時間，最好的手術也是時間。因為早期治療，無論是吃藥或開刀(有手術適應症的話)效果都很好，那麼誰來爭取時間呢?------診斷。所以說，診斷比治療更重要。沒有正確的診斷，就沒有有效的治療。
那麼，如何才能做到正確診斷呢?為了使廣大病員理解，我們把診斷的過程比做法官判案。法官判案需要證據，證據就是罪犯作案時留下的痕跡。有的罪犯留下的痕跡比較明顯，公安人員比較容易發現和取證，有的罪犯很狡猾，留下的痕跡很隱蔽，粗心或水平不高的偵探不易發現，但是好的偵探(如福爾摩斯)常能捕捉到那些細微的蛛絲馬跡。
不同的病因引起的各種疾病會在病人身上產生各種各樣的症狀、體徵、實驗和影像表現，如細菌引起的肺炎會有明顯的症狀，如高燒、寒戰、咳嗽、肺部有大葉實變，拍一張胸部X光片就能診斷。但有些疾病，如惡性腫瘤特別是長在某些隱蔽部位的惡性腫瘤，早期病人常常沒有任何異常感覺或好象不太舒服但連自己也說不清楚到底什麼地方不好受。
這時，如果碰到水平不高或責任心不強的醫生就常常會漏診或誤診。但是再狡猾的罪犯也難逃過福爾摩斯的眼睛，再疑難的疾病在好醫生的面前也會伏首稱臣。但這就需要病人的理解與配合，如前所述，有些疾病僅憑病人主訴就可診斷，有些疾病醫生一見病人不做任何檢查也可診斷。
有些疾病如大多數肺炎、肺結核拍一張片子就能診斷，但有些疾病不要說一張X片，就是常規CT、磁共振檢查也不能作出診斷。這時要根據不同疾病改變CT、磁共振的掃描程式、引數和進行各種影象後處理，找出那些細微末節的證據，再結合臨
床和實驗室的檢查結果，絕大多數疑難病例都是能作出正確診斷的。
“醫生，我在某某醫院己做過CT了，到這裡為什麼還要做?”，病人經常這樣問。可以打一個比喻，沒有縫紉機做不成衣服，沒有木工工具做不成傢俱，但同樣的縫紉機不同的裁縫做出的衣服大相徑庭，同樣的工具不同的木工做出的傢俱也不相同。做醫學診斷，需要許多儀器，包括CT、
磁共振等現代高精尖裝置，再先進的儀器對醫生來說，也只不過是一種工具。由於這些儀器相當複雜，廠商在售出時會做一此常規的培訓。但要真正掌握這些儀器的效能，根據不同疾病採用不同的檢查方法，不是一件容易的事。使用得好，就能發現許多診斷依據，作出正確診斷，反之就可能作不出診斷。
也有人問，某某醫院裝置也很先進，為什麼誤診率比較高。某某醫院也是這些裝置，為什麼誤診就少。醫生診斷與偵探破案差不多，如前所述，偵探破案和醫生診斷都需要一些工具或儀器，但福爾摩斯破案率高並不主要決定於儀器，最後還是主要靠偵探的水平和經驗。首先是要找出證據，還要準確鑑別這些證據。
如果把張三的指紋、血跡誤認為是李四的，就造成冤假錯案。相對於偵探醫生的診斷更復雜，所以醫生的診斷經驗是前提，先進的裝置可以為醫生的診斷提供更大的幫助，醫生首先要利用各種先進儀器檢查出疾病的各種表現、徵象，更要準確認識這此徵象屬於哪一種疾病所特有，判斷的誤差就造成了診斷的錯誤。所以，比較複雜的疾病的診斷，應該去水平比較高醫院。
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