胸腔鏡外科手術(VATS)被譽為上個世紀胸外科界的重大突破之一，使用現代電視攝像技術和高科技手術器械裝備，在胸壁套管或微小切口下完成胸內複雜手術的微創胸外科新技術。它改變了一些胸外科疾病的治療概念，被認為是20世紀末胸外科手術的最重大進展，是未來胸外科發展的方向。通常是在3個1.5cm小切口下進行，醫生通過電視觀察解剖結構，用特殊的手術器械完成手術。
相對於大開刀醫生視覺而言，在開放手術時醫生的眼睛位於患者胸腔外，存在一定盲區，而胸腔鏡手術就等於將醫生的眼睛伸到了病人的胸腔內進行手術操作，所以，操作更加精細，對於有手術適應症的病人，切除可以更加徹底;相對於原來大開刀的30cm的切口，大大減小患者的創傷，促進患者的快速康復。
目前開展胸腔鏡手術：包括胸腔鏡肺癌根治術、胸腔鏡肺葉、胸腔鏡肺段切除術、胸腔鏡食管癌根治術、胸腔鏡外科治療重症肌無力、賁門失馳症、胸腔鏡縱隔腫瘤切除術,氣胸,手汗症等。
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