風疹病毒屬節肢介體病毒中的披蓋病毒(togavirus)群，為風疹的病原病毒。由t.h.weller與f.a.neva(1962)及p.d.parkman等(1962)自風疹患者的咽部洗滌液中分離到的。病毒粒子具多形性，50—85奈米，有包被。粒子中含有分子量為2.6—4.0×106的rna(感染性核酸)。乙醚和0.1％的脫氧膽酸鹽可使其鈍化，在熱中亦弱化。
風疹病毒是單正鏈RNA病毒，屬於披膜病毒科(togavirus)是限於人類的病毒。電鏡下多呈不規則球形，直徑50～70nm的核心，風疹病毒的抗原結構相當穩定，現知只有一個血清型。
風疹病毒易發生垂直感染，孕婦妊娠早期初次感染風疹病毒後，病毒可通過胎盤屏障進入胎兒，常可造成流產或死胎，還可導致胎兒發生先天性風疹綜合徵，引起胎兒畸形。
病毒在體外的生活力弱，對紫外線、乙醚、氯化銫、去氧膽酸等均敏感。pH〈3.0可將其滅活。
本病毒不耐熱，56℃30分鐘，37℃1.5小時均可將其殺死，4℃儲存不穩定，最好儲存在-60～-70℃可保持活力3個月，乾燥冰凍下可儲存9個月。
病毒存在於出疹前5～7天病兒唾液及血液中，但出疹2天后就不易找到。風疹病毒在體外生活力很弱，但傳染性與麻疹一樣強。好發於5歲以下的嬰幼兒，6個月以內嬰兒因有來自母體的抗體獲得抵抗力，很少發病。一次得病，可終身免疫，很少再次患病。春夏之交，風疹病毒也在蠢蠢欲動，它會伴隨人的咳嗽和噴嚏而漂浮在空氣中。抵抗力較弱的人吸入風疹病毒後，經過2~3周的潛伏期，便開始出現症狀。先是全身不適，繼而出現發熱、耳後及枕部淋巴結腫大，並有淡紅色細點狀丘疹，短期內擴充套件到全身，奇癢難耐或微癢，多在2~3天內消退，不留痕跡。由於風疹的症狀和體徵與感冒及蕁麻疹相似，因而不太引起人們的重視。
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