作為一種維生素，葉酸是生成血細胞和促進神經正常發育的重要物質。孕婦如果在懷孕早期缺乏葉酸，就容易導致胎兒先天畸形。其中以神經管發育障礙最常見，主要影響大腦和脊髓的正常發育，例如，人們所熟悉的脊柱裂就是一種常見畸形。其他常見畸形包括脣裂、顎裂、心臟及泌尿生殖系統畸形等。
“中美預防神經管畸形合作專案”，在河北、山西、江蘇和浙江四省30個市、縣，通過對近25萬例育齡婦女體內葉酸水平進行過檢測，終於用大樣本的資料證明了：育齡女性在妊娠前後，每日增補0.4mg小劑量葉酸增補劑確實可以有效降低出生缺陷的發生率，尤其是神經管畸形。 因此有懷孕計劃的女性應該提前補充葉酸，一般要提前三個月。如果在發現已經懷孕時再補充葉酸，很可能就來不及了。
對於女性癲癇患者，葉酸補充劑量可能要比正常女性大些，尤其是正在服用苯妥英鈉、卡馬西平或笨巴比妥的患者，因為這些藥物會影響到葉酸的吸收。另外，對於服用多種抗癲癇藥物或者服用每天大於1000毫克丙戊酸的患者，也建議增加葉酸補充量。如果在以往生過的孩子中曾有過神經管畸形的病例，那麼葉酸補充劑量還要相應增加， 通常情況下，在懷孕之前的3個月開始服用葉酸片，直到懷孕後3個月，總共持續6個月。對於同時服用苯妥英鈉和較大計量的葉酸患者，應該定期檢查苯妥英鈉的血中濃度，因為大劑量葉酸有可能降低苯妥英鈉的濃度，進而導致發作加重。
所以女性癲癇患者應按時到醫院就診，根據病情及時調整抗癲癇藥物及葉酸的用量。
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