1947年美國學者Spiegel 和Wycis設計了第一個人立體定向儀：Horsley-Clarke儀，完成了首例病人的立體定向手術(丘腦背側核毀損術)以來，近年來先進影像學發展和定向儀更新換代，在神經外科領域內日益發揮著重要作用。不僅為一些疑難的神經系統疾病提供了可靠的活檢診斷手段而且能夠治療許多開顱手術難以解決的病症，逐漸成為微侵襲手術發展的重要組成部分。立體定向神經外科利用影像學定位（CT、MRI或DSA）和立體定向儀引導，將穿刺針、微電極等顯微器械置入腦內特定靶點，通過記錄電生理、留取組織標本、產生毀損灶、去除病變等方法，診斷和治療中樞神經系統的各種病症。此技術經近50年的發展，立體定向神經外科的範圍逐漸擴大，已涉及傳統神經外科的各個分支，發展成為一個較為完善的學科。
立體定向手術的適應症：
1、腦內病變活檢：包括腦腫瘤.炎症.寄生蟲及其它不明原因的病變；
2、腦內各種囊性病變的抽吸切除；
3、腦內血腫排空，引流；
4、腦膿腫排空及注入抗生素；
5、腦內異物摘除；
6、各種功能性神經外科疾病的治療；
7、腦腫瘤內各種治療，如內放療（注入同位素，膠體和後裝置管）；
8、鐳射內窺鏡治療腦內各種病變；
9、計算機輔助立體定向手術；
10、立體定向放射外科治療AVM等各種腦內病變；
11、立體定向神經組織腦內移植；
12、立體定向植入微電極（DBS、帕金森、癲癇等）。
13、各種功能性神經外科疾病：
（1）震顫麻痺、帕金森病、帕金森氏綜合症；
（2）扭轉痙攣，臨床上以肌張力障礙和四肢軀幹甚至全身的劇烈而不隨意的扭轉為特徵；
（3）痙攣性斜頸為控制頭部運動的複雜生理過程發生障礙所致，其中紋狀體損害表現為主；
（4）慢性進行性舞蹈症，是以慢性進行性舞蹈樣動作和痴呆為特徵的遺傳性疾病；
（5）精神疾病；
（6)癲癇；
（7）疼痛 ；
（8）其它腦性癱瘓，主要以偏癱呈痙攣性為主。
立體定向引導下的手術定位精確，可定位精確1毫米範圍；手術創傷小，無痛，基本不出血；手術入孔直徑約5毫米，整個手術過程患者在完全清醒狀態下進行，做到了真正意義上的無痛、微創手術。
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