青光眼已被世界衛生組織列為全球第二位致盲性眼病，雖然它的發病率不如白內障高，但白內障可以通過手術復明，而青光眼造成的失明是不可恢復的，所以青光眼要比白內障可怕的多。由於晚期青光眼造成的失明不可恢復，所以早期發現青光眼並進行及時正確的治療對避免失明十分重要。
青光眼的共同特徵是視神經萎縮和視野缺損，病理性的眼壓升高是重要的危險因素之一。青光眼眼壓升高的形式常見的有二種。一種是快速地升高，這時可有眼紅、眼脹、噁心，視物模糊的感覺，如急性閉角青光眼。另一種是緩慢地升高，可有輕度眼脹，也可毫無感覺，如原發性開角型青光眼、慢性閉角型青光眼等。山東大學齊魯醫院眼科喬智
急性閉角型青光眼，一般見於中年和老年人，發病年齡多在40歲以上，尤以50～70歲居多，女性較男性多，為雙眼疾患，但常為一眼先發病。其急性發作的症狀有：眼球脹痛，視力急劇下降及同側頭痛，甚至有噁心、嘔吐等；眼球充血、角膜水腫、前房極淺、瞳孔變大且固定、眼壓高、眼球堅硬如石，易被誤認為頭痛、腦血管病、胃腸炎而首先到神經科或內科就診，有的甚至在家自行"對症下藥"而失去早期搶救視功能的機會，這是很可惜的。有上述症狀的患者應儘早去正規醫院眼科就診，一刻也不要耽誤。
慢性青光眼大多數無任何自覺症狀，病情進展緩慢。等到發現視力受損害時，往往已不是青光眼早期了。這種不知不覺中的視力、視野喪失，有人形容像小偷偷東西一樣，悄悄的"偷走視力"。對於缺乏青光眼防治常識的人而言，通常不能自我判斷，需要依靠眼科醫生進行專門的檢查，才能確診。如青光眼得不到治療,患者視野逐漸缺損，即能看到正前中央的景物,但看不見視野兩旁的景物。假若再沒有接受適當的治療,及至晚期,患者看到的景象範圍恰似從隧道看出去,久而久之,剩下來的中央視力也會失掉,直至完全失明。青光眼的這種失明是不可逆的，也就是失明後即使得到再好的治療也將無法恢復視力和視野。慢性青光眼因臨床症狀不明顯，患者自認為沒什麼大事，容易喪失寶貴治療時機，使眼底視神經不斷萎縮，不知不覺淪為失明而遺恨終生。所以，40歲以上的人，應該每年去正規醫院檢查眼壓和眼底，才能防範於未然。
當您得知患了青光眼後，心理上一定要正視這一疾病，既不能輕視自己的病情，也不必過度緊張。您需要了解以下幾點：
1、青光眼並非不治之症，雖然可能致盲，但只要早期發現，合理治療，絕大多數人可以終生保持有用的視力，所以應該以積極樂觀的態度對待青光眼，主動多學一點青光眼的防治知識，積極參與青光眼的自我保健。以頑強的意志堅持不懈和疾病作鬥爭，就完全可能戰勝青光眼，保護好患眼的視功能。
2、青光眼大多數是終生眼病，就像高血壓、糖尿病一樣不能根治，但可以有效控制不發展。在漫長的人生歲月裡您可能要和眼科醫生終生打交道。要信任並尊重您所選擇醫生的每一句忠告，每一個醫囑，要學會善待青光眼，適應與青光眼共存，習慣於每日用藥，每週、每月一次或一年數次的定期隨診複查。只有具備了這種"打持久戰"的心理素質，才能終生受益，把青光眼可能造成的視功能損害減少到最低程度。
3、目前青光眼的基本治療原則是降低眼壓，保護視神經。針對原發性開角型青光眼，用眼藥水進行區域性治療是最常用的方法。如果眼藥水不能有效降低眼壓，則應選取其它的治療方法，包括鐳射治療和手術治療。閉角型青光眼應早期手術治療，藥物治療僅為輔助手段。
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