正常生理情況下，腺樣體於6-7歲時發育為最大，10歲以後逐漸萎，到成入則基本消失，若腺樣體增生肥大，且引起相應症狀者稱腺樣體肥大；本病多發生在3-5歲兒童，成年人罕見。鼻咽部及其毗鄰部位或腺樣體自身的炎症反覆刺激，使腺樣體發生病理性增生。
一、區域性症狀
1、鼻部症狀：常併發鼻炎、鼻竇炎，有鼻塞及流鼻涕等症狀。說話時帶閉塞性鼻音，睡時發出鼾聲。
2、耳部症狀：耳悶脹感、聽力下降、耳鳴。
3、咽、喉及下呼吸道症狀：常引起陣咳，易併發氣管炎。
4、嚴重者有腺樣體病容：長期張口呼吸，影響骨發育，上頜骨變長，顎骨高拱，牙列不齊，咬合不良，上切牙突出，脣厚，下頜下垂，表情淡漠。
二、全身症狀
1、神經精神症狀：睡眠多噩夢，驚叫、磨牙、遺尿、喘鳴性痙攣或哮喘。
2、慢性中毒症狀：營養不良，反應遲鈍，注意力不集中。
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