俗話說，“千金難買老來瘦”，但實際上老年人短時間內突然消瘦，如果1個月內體重不明原因地下降了10公斤以上，往往是嚴重疾病的訊號，即使身體沒有其他不適，也要及時到醫院體檢，查明原因。
常見以下幾種情況：
1、糖尿病：
糖尿病的早期表現是“三多一少”，即多食、多尿、多飲，同時伴有消瘦（體重減少）。這是由於患者體內沒有足夠的胰島素（1型糖尿病是胰島素分泌絕對量少，2型糖尿病是胰島素相對不足），無法利用血液中的葡萄糖。由於身體總是需要能量的，不能利用葡萄糖就開始消耗脂肪，從而出現消瘦。
2、癌症：
如大腸癌、胰腺癌、胃癌等。癌症早期症狀並不明顯，由於腫瘤生長需要營養，它會和身體其他器官爭奪營養，從而導致消瘦，消瘦是其主要症狀之一。因此，對於突然消瘦者，特別是50歲以上的人，突然消瘦就要提高警惕。
3、肝硬化：
慢性肝病患者常礙於面子或工作太忙沒有及時就醫，如果一兩個月瘦了一二十斤，突然消瘦，要想到肝硬化的可能。肝硬化，嚴重時可出現腹水，常伴有乏力、黃疸等不適症狀。
4、甲狀腺功能亢進：
如果食量沒有下降，但體重一直在減輕，同時伴有脖子粗大或出現心慌、失眼等，就有可能患上了甲亢。老年人患甲亢不如年輕人容易識別，約1/3老年患者無甲狀腺腫大，而主要表現為消瘦。
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