人類由動物進化而來，而動物大多是多乳房的。人在胎兒時期，從兩側腋窩一直到腹股溝這兩條線上，有6-8對乳腺的始基，到出生前，除保留胸前的一對外，其餘都退化了。少數婦女多餘的乳房沒有退化或退化不全(最常見的為腋下或腋前的一對，發生於腹壁、腹股溝、外陰部。發生於面、頰、耳、頸、背、手臂、大腿外側者罕見)，即稱為多乳房症、迷走乳房、額外乳房，一般稱為副乳房。它對機體無正常作用(屬廢退器官)，發病率約為1％～6％，常有家族史傾向。這種疾病在臨床上較為常見，多見於青春期、生育期女性，男性也可發生。由於副乳房是胚胎期退化不全的殘留物，所以不但比正常乳房小得多，且大多發育不全。副乳腺也和正常乳腺一樣受內分泌影響，可以發生和正常乳腺一樣的疾病，如炎症、增生、積乳囊腫及良惡性腫瘤。因其發生部位隱蔽，臨床多易誤診、誤治，所以應引起重視。
副乳腺有哪些症狀?
1、週期性腋部脹痛：多數病人感覺經前、妊娠期或哺乳期腋部脹痛，觸之痛感加重，平時則感覺不明顯。
2、區域性腫塊：大小不一，多呈扁平形，觸之質軟，有條索感或結節感。
3、部分發育較好的副乳腺可有小乳頭及乳頭溢液，部分病人於腋窩部或胸部有小乳頭，伴或不伴副乳腺發育。
什麼樣的副乳腺是否需要手術?
根據副乳分型的不同，採取的治療方法也不同。對乳頭、乳暈型副乳，因無腺體組織，不存在繼發疾病及癌變，平時不出現任何症狀，不影響身體活動又不影響美觀，可觀察不需治療。
腺體型副乳或完全型副乳，腋窩部出現隨月經週期的脹痛，或區域性腫塊增大性質待查者，應考慮手術切除，以免繼發病變及癌變的發生。副乳腺解剖情況不如正常乳腺清晰可辨，所以副乳切除後常有復發可能，故術前要設計手術範圍，以便切除範圍足夠達到完全切除的目的。總之，副乳腺的手術指徵如下:副乳腺較大，影響外觀和體態、並對心理產生負面影響;有增生或疑有癌變時，應考慮手術切除。考慮女性胸部外觀重要性，在保證安全有效的前提下，手術切口應儘可能小一些，減少對正常組織的傷害。無症狀、體積很小的副乳房可不治療。副乳房切除術可在門診或住院施行。
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