頭痛是臨床上比較常見的症狀，就耳鼻咽喉科引起的頭痛來說，最主要的有兩種：即反射性頭痛，顱內侵犯或顱內感染引起的頭痛。
1、反射性頭痛
1.1 鼻源性反射性頭痛
1.1.1 急、慢性鼻竇炎 急性鼻竇炎引起的頭痛較劇烈，尤以額竇炎和蝶竇炎的頭痛最重，頭痛多發生於病變側，由於膿性分泌物、細菌毒素、腫脹的粘膜，刺激和壓迫神經末稍所引起。頭痛可呈“真空性”和“張力性”，前者是由於粘膜腫脹引起鼻竇開口堵塞，鼻竇內空氣逐漸被吸收所致；後者則是由於“真空”時間過長，粘膜血管擴張、血清漏出或膿汁蓄積，使竇腔壓力增高而致。鼻竇炎除引起頭痛外，還有鼻塞、膿涕，急性鼻竇炎還可有區域性紅腫、壓痛等症狀。通過區域性檢查及x線攝片、CT檢查不難診斷。
1.1.2 萎縮性鼻炎 由於鼻粘膜萎縮，鼻腔寬大，通氣量過大冷空氣刺激鼻粘膜引起頭痛；另外膿痂形成時填滿鼻腔，刺激鼻粘膜或堵塞鼻竇開口形成堵塞性鼻竇炎也會引起頭痛。萎縮性鼻炎主要表現為鼻腔寬大，檢查時可由前鼻孔直接看到後鼻孔和咽後壁，當晚期繼發感染時，鼻腔充滿汙穢分泌物或膿痂，有特殊臭味。
1.1.3 鼻中隔偏曲 偏曲的鼻中隔凸面壓迫鼻甲粘膜，可引起同側反射性頭痛。
1.1.4 鼻腔、鼻竇的良性腫瘤 鼻腔的良性腫瘤長到足夠大時，不但引起鼻塞，亦可壓迫鼻甲引起頭痛。如堵塞鼻竇開口，可形成阻塞性鼻竇炎或脹滿竇腔引起“張力性頭痛”。此外，亦可能突出眶內，引起眼球變位和頭痛。
1.2 耳源性反射性頭痛
1.2.1 急性中耳炎 急性中耳炎導致中耳分泌物增多，壓迫、刺激鼓膜引起同側頭痛，且多較劇烈，呈漸進性耳痛，伴耳嗚、聽力下降。可見鼓膜充血、膨隆，如鼓膜穿孔疼痛多減輕或消失。
1.2.2 慢性中耳炎急性發作 由於中耳內分泌物增多，反射地引起同側乳突部、額部和頭頂部鈍痛。患者有長期反覆外耳道流膿、聽力下降和鼓膜穿孔三體徵。當急性發作時，除疼痛外，耳內分泌物可突然增多或減少、殘餘鼓膜和鼓室粘膜充血、腫脹，外耳道後上壁可腫脹或下陷。乳突x線攝片和 CT可顯示病變程度。
1.3 咽部疾病
1.3.1 急、慢性鼻咽炎 鼻咽炎可以引起頭頂及枕部痛，鼻咽部檢查可見粘膜充血、有分泌物及幹痂等。
1.3.2 莖突過長症 過長的莖突刺激神經末梢可引起咽部異物感、同側咽痛、耳痛等，如壓迫到頸內動脈，疼痛可放射至頭頂。莖突過長病人，於扁桃體窩內可觸到莖突尖，X線莖突正側位象可見增長的莖突。
2、顱內侵犯或顱內感染
顱內侵犯 顱內侵犯主要是惡性腫瘤。
2.1.1 鼻咽癌 鼻咽癌早期即可出現反射性頭痛，甚至可能是首發症狀。晚期腫瘤可通過破裂孔或破壞的顱底骨質進入顱中窩壓迫三叉神經而引起頭痛。鼻咽癌除頭痛外，還有頸淋巴結轉移、鼻塞、涕中帶血或晨起咯痰帶血、聽力下降、鼓膜內陷和侵犯外展神經引起復視、眼球不能外展等症狀。鼻咽部檢查可發現腫物，CT和磁共振成像檢查可確定腫瘤及轉移淋巴結的範圍。靠病理做最後診斷。
2.1.2 鼻腔及鼻竇惡性腫瘤 此處腫瘤較為隱蔽，尤其鼻竇惡性腫瘤早期不易發現。頭痛可能是最先出現的症狀，當腫瘤侵犯到眶內或顱底時產生劇烈頭痛。當有一側面頰部、上脣或上牙麻木、脹痛感或一例鼻腔漸進性鼻塞或有血性分泌物及少量出血時，應特別注意是否為此病。CT檢查可顯示病變範圍。最後診斷靠病理。
2.1.3 中耳癌 由於病變隱蔽不易早期發現，多數由於腫瘤破壞骨壁侵犯顱內產生頭痛才引起注意。因此，當有可疑時，應及早做CT或磁共振檢查，對可疑組織應做活檢。有以下情況之一者即應特別注意是否為中耳癌：①有長期耳流膿史、分泌物呈紅色時；⑦耳道內有肉芽或息肉祥組織，觸之易出血或切除後又迅速生長者；③外耳道有乳頭狀新生物者；④中年以上病人，有耳流膿史而出現同側面癱者；⑤耳深部有持續性、進行性疼痛，末發現其它病變者。
顱內感染 多見於中耳、鼻竇、外鼻的急性炎症或慢性炎症急性發作時。
2.2.1 急性中耳炎或慢性中耳炎急性發作可產生巖尖炎，如巖尖部有氣房，中耳炎症波及至此稱巖尖炎。特點是：頭痛劇烈、耳流膿和下午有低熱。由於三叉神經半月節和外展神經均位於巖尖處。因此，頭痛、複視和耳流膿等三大症狀稱為巖尖症候群。CT檢查可見巖尖氣房密度增高或骨質破壞。中耳的炎症可通過以下途徑進入顱內：通過骨炎、膽脂瘤或外傷所破壞的骨壁直接進入顱中窩或顱後窩；通過中耳粘膜與腦膜相通的小血管或乳突導血管進入顱內；通過化膿性迷路炎經內淋巴管、內淋巴囊或內聽道進入顱內。
最常見的耳源性顱內併發症有：①硬腦膜外膿腫：主要特點是頭痛、微熱，隨膿汁增多而逐漸加重，當耳內大量流膿，壓力減輕時症狀緩解。主要靠術中發現硬腦膜外積膿而確診。②乙狀竇血栓靜脈炎：主要為耳後及枕部痛，有時頭痛劇烈。本病特點除頭痛外還有敗血症症狀：惡寒、戰粟、繼而高熱，數小時後熱退伴出汗，乳突導血管處和頸內靜脈上段可有壓痛。腰穿測壓時手指壓迫同側頸內靜脈時，正常者壓力可快速上升，鬆手後壓力快速下降，而乙狀竇血栓靜脈炎時，升、降緩慢。術中可發現乙狀竇內有血栓。③腦膜炎：主要表現有高熱和腦膜刺激症狀，如劇烈頭痛、噴射樣嘔吐、頸部強直、克氏徵陽性等。腰穿：腦脊液壓力增高、外觀混蝕、蛋白和細胞計數增高、糖含量降低等。④腦膿腫：主要表現為顱內壓增高症狀：頭痛、嘔吐、視乳頭水腫等；腦症狀：低溫，脈博慢、精神淡漠、嗜睡少語等；定位症狀：顳葉膿腫可有對側偏癱、對側中樞性面癱、運動性失語(不能正確回答日常用品的名稱，而知其用途)等。CT和磁共振可顯示其部位及大小。
2.2.2 鼻竇炎 鼻竇炎引起併發症的途徑主要是通過破壞的骨壁和血運傳播。炎症向外發展可引起眼眶內化膿性感染，此時主要是眼球后部和頭痛。炎症向顱內發展主要引起化膿性腦膜炎和額葉膿腫。
鼻源性化膿性腦膜炎表現與耳源性化膿性腦膜炎症狀相同，但有時更劇烈。鼻源性額葉腑膿腫同樣有顱壓增高症狀和腑症狀。因額葉是個靜區，定位症狀常不明顯，病人可有性格改變，嗅覺喪失和書寫障礙等。CT和磁共振可顯示其部位及大小。2.2.3 鼻癤 由於面部靜脈缺少靜脈瓣且與海綿竇相通，當鼻部有炎症時，如果不慎擠壓或處理不當，則病原茵可沿無靜脈瓣的血管進入海綿竇，引起海綿竇血栓靜脈炎。主要表現為惡寒、高熱、劇烈頭痛、患側眼瞼及球結膜水腫、眼球突出與固定、眼底靜脈擴張和視神經乳頭水腫等，嚴重者額部靜脈亦可形成血栓，呈銅絲樣外觀，觸之硬如索條狀。是一種非常嚴重，可危及生命的併發症。
綜上所述，臨床上有許多頭痛患者可能是由耳鼻咽喉科疾病引起的。除少數隱蔽性炎症和早期腫瘤不出現區域性症狀外，大多數患者均有區域性症狀出現，詳細詢問有無鼻塞、涕多、涕中帶血、晨起咯痰帶血、耳悶、溢膿等症狀，再進行有針對性的專科檢查，常可發現問題。凡是侷限於一側的頭痛、呈持續性、進行性發展者，不論有無明顯的區域性症狀，均應詳細做本科檢查，以早期發現疾病、積極治療、解除患者痛苦。
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