通常發生運動創傷後，人們會很疑惑，到底是使用熱敷還是冷敷呢?具體使用何種方式治療，需要根據損傷的種類來判斷。
急性損傷
急性損傷常由於突發的外傷引起(比如跌倒、扭傷以及直接撞擊等)，通常即刻發生疼痛。急性損傷後，局部發生出血、炎症反應、腫脹以及疼痛，必須立即控制。此時即刻冰敷能夠降低組織溫度、降低代謝率和神經傳導速度、收縮周圍血管，達到消腫、止痛的功效。根據損傷的面積及深度，冰敷持續時間一般不超過20分鐘。每隔2-3小時可再次冰敷。
熱敷---中國人傳統自治疾病的誤區
對於急性扭傷、關節突發的疼痛，中國人傳統的自治的方法首先想到的是熱敷，中國人的理念是活血，促進血液迴圈，但是這裡的問題很大，造成很多誤治，加重病情或延長病程。其實冷和熱，是物理治療的兩個對立面，似乎在選擇上有些難以抉擇，實際不難。
冷會導致血管收縮，肌肉血流變慢，長時間的冷會導致肌肉痙攣，但可以止血，消除滑膜炎症，促進軟骨、肌腱內的膠原組織恢復和重建;熱敷會導致血管擴張，肌肉滑膜組織充血可以緩解肌肉痙攣，但會加重出血，尤其是急性期的出血，過熱會導致組織內的膠原纖維進一步變性、退變。中國中醫科學院望京醫院骨關節科蔣科衛
由此可見，在絕大多數的急性期損傷情況和至少半數的慢性勞損的情況(比如腱病)冷敷都是沒有錯的，反之會很糟糕;只在半數的慢性疼痛，在肌肉豐厚處熱敷效果不錯。對老年人的膝、踝、足等關節，熱敷無論在急、慢性期都沒有明確的好處，反而可能引發關節突發的腫脹。
下面舉三個特殊的例子。說一說熱敷的壞處。其一，青年男子高出墜地，右足跟輕微疼痛，村醫給予熱酒挫擦揉捏，來就診時已全下肢腫，皮下青紫，X-ray顯示跟骨骨折，無疑是熱敷導致出血，而且出血量很大，就診時間再晚，可能會發生筋膜室綜合症，導致嚴重後果。其二，年輕女性，右膝反應性關節炎，咽部疼痛後，出現發熱，右膝疼痛，自行用寒痛樂等熱敷右膝更加腫脹，來門診關節穿刺，我沒有想到穿刺液是血性的!
可見急性期關節內的滑膜是充血的、脆弱的，一熱即破，出血不止。其三，老年男性，我本擬週一手術，家屬週日予其熱水沐浴，週一早晨即發現擬手術之膝腫脹，術中我有意沒用止血帶，關節鏡下關節內全部是血性液體，同樣是出血。可見老年人的關節滑膜本已脆弱，如同老年人的眼底血管一樣，熱水沐浴之後就出血了，更不用說老年人的關節再發生損傷了。
如可正確進行冷療：
1、準備冰或冰袋或冰墊(市面有售的軟性冰墊)
2、脫下冷療部位的首飾，避免凍傷區域性面板
3、在冷療的部位加上溼毛巾，把冰或冰袋或冰墊放在患處上，冷療時感覺冷凍rw而不是疼痛
4、可同時抬高受傷的肢體(高於心臟)
5、冷療約15-20分鐘，如腫脹疼痛嚴重，可休息1小時後重覆使用冷療
注意事項
冷療時不可睡覺
對冷凍敏感的人士，進行冷療時必須加上毛巾隔開冰墊及面板
如冷療在有傷口部位，必須先包紮妥當，加上膠紙或保鮮紙作分隔
熱療不可應用在未癒合的傷口
高血壓及心臟病人士進行冷療時不要強忍過度的冷凍感覺
小心應用在缺乏或對減少對冷熱感覺的患處
如冷療1小時後仍出現rw感覺，必須告知物理治療師
在受傷的情況下，熱療絕不是好的選擇。在受傷後72小時內，如沒有醫生、物理治療師或其他醫護人員指示，最好避免使用熱療，否則阻礙患處復原。
注：此資訊源于網路收集，如有健康問題請及時咨詢專業醫生。