腰圍的作用首先是減輕腰椎的負荷，其機制是把原來通過腰椎的上半身軀體的重量由脅肋―腰圍―髂骨及腰圍產生的圍裹力和緊張的腹肌分擔一部分；制動則是限制腰椎的運動。在腰椎間盤突出症急性期或治療期間，疼痛較重，活動受限明顯，患者的情緒不佳，精神壓力較大，使用腰圍可緩解疼痛，減輕精神壓力，可有效地促進康復。
正常人體支撐腰椎的力量主要來源於自身的腰腹部肌肉的收縮，整個脊柱也是由頸、背、腰、骶、大腿的肌肉群支撐的。肌肉在正常的收縮、舒張過程中維持著自身的營養。如果腰圍使用時間過長，肌肉和關節的活動幅度、活動量大幅度降低，從而繼發肌肉的廢用性萎縮、腰椎各關節不同程度的強直，其結果是患者離不開腰圍的支援，對腰圍產生依賴。一旦離開腰圍，萎縮的腰部肌肉力量較弱，難以完成腰椎支撐、運動的要求，很可能造成新的損傷或腰椎問盤突出症復發。
因此，腰圍佩戴的原則是在急性期疼痛較重的情況下堅持佩戴，但臥床休息時一律不戴，以免腰圍中的鋼板硌壞腰部面板；在疼痛緩解、病情減輕的情況下，做家務勞動時或坐著時佩戴，散步、直立位做康復體操時可解下，讓腰部肌肉有一個適應的過程；在疼痛基本消失，活動自如的情況下，有的病人認為不需要佩戴腰圍了，其實不然。這時腰部的症狀雖然消失，但椎間盤已有損傷，難以承受過重的壓力，因此，在工作比較勞累或氣溫較低的情況下還要佩戴晒，以免復發。
佩戴腰圍的同時，應在不加重症狀的前提下，按康復體操的要求鍛鍊腰背部、腹部肌群，使肌肉強壯有力，消除腰部肌肉的炎症，達到完全康復的目的。恢復腰椎的正常功能，恢復正常工作和生活，這才是真正的治癒。
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