我們常常認為，人老了忘性大了是正常的，所以往往就會把老年痴呆給遺漏了。那麼老年人的正常健忘和痴呆有什麼區別呢?
健忘是老年人腦功能衰弱的一種表現，而痴呆則是老年人大腦裡病理性的智慧衰退。可供參考以下幾點來區別兩者：
(1) 情緒變化：健忘老人有自己的情感反應;而痴呆老人的情感則表現的淡漠，變得“與世無爭”，麻木不仁。
(2) 遺忘區別：健忘的老年人對做過事情的遺忘是部分性的，經提醒可以記起;而痴呆的遺忘則是完全性的，記不住剛發生過的事情，甚至有時把一些人和事錯誤的混攪在一塊。
(3) 生活能力：健忘老人雖然有時會記錯時間、事件，有時前面講了後面就忘了，但他們的生活能力沒有什麼明顯地損害，仍然能夠料理自己的生活和普通的社會交往，甚至還能夠照顧家人，以減輕家人的負擔;而痴呆老人則隨著他們的病情加重，會逐漸喪失生活自理能力和社會交往的能力，需要別人的照顧，給家人帶來沉重的負擔。
(4) 認知能力：健忘老人雖然記憶力下降了，記不住東西，但對時間、地點、人物關係和周圍環境的認知能力卻一般都正常;而痴呆老人卻喪失了識別周圍環境和自身的認識能力，比如：分不清上午、下午，不知道現在是什麼季節，不知道自己身在何地，不認識自己的兒子、女兒，有時甚至找不到回家的路。
(5) 思維變化：健忘老人對自己的記憶力下降是有意識的，一般表現的相當苦惱，為了不忘記事情，用來幫組自己記憶，常帶個備忘錄以便隨時記下;而痴呆老人則對自己的遺忘沒有認識，所以就沒有煩惱，任隨自己的記憶力越來越差，思維、反應越來越遲鈍，言語越來越貧乏，對別人的言語沒有相應的反應。語言是否豐富、幽默、多變，是用來區別健忘和痴呆的重要標誌之一.
通過以上案例我們知道了什麼是老年痴呆症，下面我們要知道老年痴呆有哪些危險的訊號?
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案例：有家不能回的老革命李老太太
有一天西安市某醫院社會救助病區送來了一位80多歲的老太太，老太太全身溼透，披頭散髮，神志已經有些不清楚了，據120的醫生講，老太太是一位農民朋友在自己家的田地裡發現的，當時暴雨如注，農民朋友遠遠得看見自己家田地裡有個人影在晃動。走近一看，原來是一位高齡的老人爬在自己家田地裡。老人已經被雨澆成落湯雞了，花白的頭髮凌亂的披在頭上，蓋住了老人的臉，老人不停的掙扎，拼命的想站 起來，可無奈地太溼，老人怎麼也站不起。於是農民朋友急忙報警，110到場後見老人病情危重，急呼120把老人送到醫院。醫生護士緊急行動，分秒必爭，才保住了老人的生命。後來經過醫生檢查，才知道老人患了老年痴呆症。在多方幫助下，醫院找到了老人的兒女。從兒女口中知道，老人解放前參加革命，為革命立下了汗馬功勞，現在享受地是省部級待遇，兒女抱著老人淚流不止，說老人沒在家的五天裡，全家十幾口人徹夜不眠，10歲的孫女舉著“我要奶奶”的牌子在西安鐘樓跪地不起。全家人心如刀割，後悔平時對老人關心不到，沒有注意到老人患了老年痴呆症，才讓老人一個人在家門口散步，可誰知老人竟然能跑這麼遠，而且讓老人遭了這麼大的罪，全家人又愧疚又心疼。為了避免下一個老人發生類似的悲劇，所以我們首先要知道老年痴呆症有哪些先兆症狀.先兆訊號那麼老年痴呆症到底有什麼危險得訊號呢?
老年痴呆在剛開始時總是會有一些先兆症狀的，一般大家都認為是老年人糊塗了，不當一回事，不會認為是一種病。如果老人出現了下面這些症狀就意味著此時應進行系統的檢查了，要進行專業的記憶障礙檢測。當然如果有以下症狀，也並不能完全表明老年人一定患了老年痴呆，只是我們要提高警惕，查一查老年人是不是真的患了老年痴呆。
(1)一遍又一遍的重複問相同的問題，給予了回答後還是反覆地問。
(2)一遍又一遍的重複敘說相同的事情。
(3)處理熟悉的事情出現困難，以前經常做的事，像做飯，縫補或玩牌，現在卻做不好了，容易做錯。
(4)在很熟悉的環境中容易迷路，常把東西亂放在不適當的地方。
(5)經常忘記洗澡，或長期穿同一件衣服，卻說自己已經洗過澡，或說他的衣服是很乾淨的。
(6)以前能自己處理的事情，像做出何決定，回答一些問題，如何管理自己的財務等，此時卻不能自己處理，要依賴他人，像其物件等。
(7)情緒表現不穩，並且其行為較前顯得異常。
老年痴呆症是靜悄悄的疾病，沒有紅、腫、熱、痛等明顯的症狀，很多病人誤認為這是正常的衰老，沒有給予重視，以致就診率很低，常使病人錯過有效治療的機會。因此我們一定要重視老年痴呆的早期症狀。那麼老年痴呆症有哪些早期的表現呢?
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