我們都知道老年痴呆是大腦出現老化、病變所導致的一種疾病，和我們常常所說的心理疾病是不一樣的。但是，人的心理活動又是和大腦功能相聯絡的，而老年痴呆也是和大腦功能相聯絡的，因此，可以推論出：人的心理活動和老年痴呆也是相聯絡著的。比如，人老了退休了，就會經常在心理上有失落感。感到自己和以前不一樣了，說話沒有人聽了，再沒有人圍著自己轉了，感到自己在家庭和社會中的地位下降了，工作、生活能力不如以前了，經濟收入也少了，身體健康狀況也經常出問題，如果心胸不開朗，難免會心情鬱悶，情緒低落。同時，在老年時也容易出現生病，親人的離去，子女離開，孤獨，自己一個人守空巢等等生活中一些不利因素的刺激，這樣都可促進老年痴呆的發生。我們可以看一個例子：
案例：焦慮的李大伯
李大伯今年65歲，以前工作認真負責，做什麼都要求很高，經常被評為工作先進分子。5年前退休在家，每天和老伴一起坐坐家務，飯後散散步，週末了兒子兒媳帶著孫子來看望二位老人，李大伯的日子過的也很幸福。1年前老伴突然因病離開了他，對於這突然發生的事情，李大伯剛開始很難接受，隨後開始自責。總覺得自己以前沒有照顧好老伴，沒有及時發現老伴的病，沒有給她治療，才讓她這麼早的走了。成天心情低落，煩躁不安，回想起以前的事情總是唉聲嘆氣。兒子害怕他一個人在家胡思亂想，就要求把他解過去，可李大伯卻不願意出門，成天就呆在家裡。兒子只好搬過來和他一起住。
不久，李大伯的兒子發現父親不光是情緒低，反應慢了，記憶力也下降了。時常記不住剛剛發生的事情，有時把日子都能記錯了，有時聊天說話時突然就想不起以前那個同事的的名字了。孫子週末來家裡也經常不記得，兒子就只得提醒他，該到週末了，孫子要來看看他了，只有這時，李大 伯臉上才有點笑容。大家都覺得李大伯可能是因為老伴剛離開，心情不好，才會表現這樣，過一段時間就會好的。但是，李大伯的記憶力越來越不好了，出錯也越來越多了，有一次，李大伯出去買菜回來才發現自己走的時候忘了關水龍頭，家裡的地面上都是水，木地板也被浸溼了。
李大伯更是自責，不安，認為自己沒有用了，做不了事情了，變得更抑鬱了，總擔心自己水龍頭沒有關，要檢查幾次。又害怕自己記憶力差，記不住事情，還會出什麼錯。在家裡走來走去，坐立不安，心煩，容易發脾氣。兒子看到父親的樣子，很擔心，就帶他去看病，醫生給李大伯用了些治療抑鬱、焦慮的藥物。回家後李大伯堅持服藥，1個多月後，情緒明顯好轉了。但是，讓李大伯兒子擔心的是，李大伯的記憶力仍然很差。李大伯的兒子有帶他去看醫生，醫生說李大伯可能是患了老年痴呆症，現在還處於早期。
解析：我們在這個例子中可以看到，李大伯最先是由於老伴的去世，心情不好，逐漸也出現了記憶力下降，這又加重了他的情緒變化。等他的情緒經過治療好轉後，他的記憶力卻沒有隨之好轉。而且，醫生也說李大伯是患了老年痴呆症。
我們在生活中也可以看到，老年痴呆除了智力下降外，還經常表現出一些心理行為症狀，比如，偏執，煩躁，無目的走來走去，反覆問同樣的一個問題，甚至攻擊，吵鬧，和打人、罵人、毀物等。在這些心理症狀中一抑鬱最多見，焦慮不安也是比較常見的症狀，有時與其他症狀同時存在。一般的說，老人性格比較內向和保守，容易產生抑鬱寡歡，固執猜疑等心理，這些對老年人的衰老程序往往起到一個促進加速的作用。這樣，老年人的生理衰老和心理的焦躁不安就形成了一個惡性迴圈。也可以理解為，人們身體的衰老容易產生心理上的抑鬱、焦慮、煩躁不安等;而這些不良心理反過來又促進了這種衰老。
我們都知道，現在的醫學中經常講到“身心疾病”，也是說明身體的疾病往往都是與心理有關的，而且現在的疾病治療上也比較重視心理治療的作用了。同樣，老年痴呆也是這樣，病情與心理因素有關，治療上也要注重心理治療的運用，消除他們的不良心理，穩定他們的情緒，對自己和生活要有熱情和信心。比如，我們經常看到有些老年痴呆患者換了個新的居住環境，病情往往惡化加重了，這是為什麼呢?因為老年人適應新的環境能力差了，學習新東西的能力也差了，接受新的人和事物能力都下級了。所以，如果給他們換了個新環境，新的照料者，他們往往不能適應和接受，剛開始一段時間內就會表現出煩躁不安，甚至可能會影響到他的進食和睡眠。
據有關新的研究顯示，經常有悲觀厭世、焦慮和沮喪等消極情緒的人，可能比態度積極的人更容易得老年痴呆症。因此，對於廣大老年人朋友們來說，除了注意身體健康外，一定還要注意自己的心理調節，保持心理健康，這樣可以延緩我們的衰老。我們在日常生活中，可以做一些嘗試：保持豁達的心態;忘記自己的年齡，多接觸新鮮的事物;堅持活動，生活要有節律;自得其樂，充實自己的老年生活。
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