胰島素(Insulin)是體內由胰島β細胞分泌的唯一能降血糖的激素，同時促進脂肪和蛋白質的合成，能有效阻斷或延緩糖尿病各種急慢性併發症的發生與發展。目前已有第一代動物(豬/牛)胰島素、第二代基因合成人胰島素、第三代胰島素類似物。第一代胰島素療效差，易過敏或產生抵抗。第二代胰島素純度較高，副作用較少。第三代胰島素控制血糖更好更安全，臨床常用速效門冬胰島素、預混門冬胰島素30和長效甘精胰島素等。
《中國2型糖尿病防治指南(2010年版)》指出，中國2型糖尿病患者胰島功能可能更差，更易出現β細胞功能衰竭，所以在糖尿病發病早期使用胰島素治療，有利於胰島細胞功能恢復和血糖控制，但是有些患者對此“談虎色變”，誤認為一旦注射使用會終生依賴，其實事實真相是胰島素治療越早越好，早用早達標，即使長期注射也是病情需要。
那麼，有那些人需要考慮動用胰島素呢?一是1型糖尿病患者，二是2型糖尿病患者經多聯口服藥後HbAlc仍高於7％者，三是無明顯原因體重下降者。
起始胰島素治療，可根據血糖監測情況調整用量，每次1-4u，直至血糖達標，通常餐前注射速效或短效，晚上注射中效或長效。
需要注意的是，未使用的胰島素應放置在2-8℃的環境裡，運動前不要注射，臍周不可注射，不可隨便停止注射胰島素或更換胰島素種類，針頭應一次性使用，最好不要超過3天(6次)，應注意預防低血糖發生。
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