肝活檢術，全稱為肝活體組織穿刺檢查術，首次報告見於1883年，經4次革新後，逐步在臨床推廣開來。肝活檢術重要意義在於以最小的損傷代價，獲得活體肝組織，經嚴格的病理學檢查後，給以確診，是臨床診斷的一個金標準。
目前臨床病毒性肝炎的診斷是根據病毒學化驗指標、血清生化檢測、影像學檢查、臨床表現為依據，醫師經邏輯分析後給以的經驗性診斷。這種診斷的正確率是很高的，但就慢性病毒性肝炎患者而言，在診斷的精確度上存有較大的差異。2000年西安會議制定的《病毒性肝炎防治方案》(試行)中將肝臟炎症活動度分為5級，纖維化程度分為5級，這很難通過影像學檢查及經驗診斷清楚。病理學檢查不僅將診斷的精確度提高，而且為醫師制定治療方案提供指導性依據。因此，對於具有肝活檢術適應症的慢性肝炎患者，建議進行肝組織活檢。
什麼情況下需要做肝穿
肝穿是常規診斷肝臟疾病的一種重要方法之一，一般人看來，做肝臟穿刺實在是一件令人擔驚受怕的事，其實大可不必。肝穿全稱為肝臟穿刺活組織檢查，也就是從肝臟中取出一點肝組織做病理檢查，它具有適應症廣、損傷小、操作簡單和診斷迅速可靠等特點。那麼，究竟做肝穿有什麼用途，哪些情況下患者才需要做肝穿呢?這也許是大多數肝病患者比較疑惑的問題，下面我們將就這方面的知識為大家做一一介紹，希望能給大家提供一些幫助。
一、疑難病例的鑑別診斷：
許多臨床診斷較為困難的慢性肝病，如各型病毒性肝炎、酒精性肝炎、肝結核、肝肉芽腫、血吸蟲病、脂肪肝、原發性膽汁性肝硬變及各種代謝性肝病(如肝豆狀核變性、肝糖原累積病、肝臟澱粉樣變性等)，往往需要通過肝穿來了解病人的肝臟病變，為明確診斷提供重要甚至是決定性作用的依據。
二、瞭解慢性肝炎病變的活動性與發展階段：
有不少慢性乙型肝炎患者，感染肝病病毒時間很長，但抽血化驗發現轉氨酶異常可能僅有半年，肝病病毒含量水平也不高。這樣的病人通過肝穿能發現慢性肝病是否處於活動期，並能推斷其病變的輕重程度。
三、提供各型病毒性肝炎的病原學診斷依據：
目前仍有一些病毒性肝炎，通過臨床化驗難以確定其病原。如乙型肝炎患者可能肝病病毒標誌物全部是陰性，通過肝穿檢查，可對肝的活組織進行病毒檢測。
四、發現早期、不甚活動或尚在代償期的肝硬化：
特別是肝纖維化，只要尚未發展至終末期，通過血液化驗一般難以發現。另外，一些診斷為慢性無症狀肝病病毒攜帶者的患者，有時通過肝臟穿刺檢查，可發現是活動性肝硬化或慢性活動性肝炎。
五、選擇和應用抗病毒藥物的療效判斷指標：
目前常用的抗肝病病毒的藥物有干擾素和阿德福韋(目前已上市兩種藥商品名為代丁和賀維力)，不僅療程長，且價格昂貴。治療前如能進行肝穿，根據肝組織炎症活動程度，有選擇性地應用抗病毒藥物，將明顯提高療效。
六、作為慢性肝炎病情的評判指標：
肝穿可發現肝細胞的病變情況。重型肝炎如以肝細胞水腫為主，則病情較輕、預後較好、病死率較低;如以肝細胞壞死為主，且正常肝細胞殘存率較低、病情嚴重、預後較差、病死率高。
需要指出的是目前肝穿技術已比較成熟。只要掌握好適應症、禁忌症，肝穿刺是比較安全的。肝穿刺對於診斷的意義提示我們不同的病因，其預後和治療也是完全不同的，所以對於肝病患者只有診斷明確，才能制定出正確的診療方案，為患者的順利康復打下良好的基礎。
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