早期糖尿病腎病患者腎功能正常，飲食與腎功能衰竭患者是不一樣的：主食類食品應占飲食總熱量的50-60％，提倡粗製米、全麥面、雜糧(蕎麥麵、燕麥面、玉米、薯類等)，這些食物不僅不會使血糖急劇增加，而且膳食纖維含量高，飽腹感強，有利於控制食量。
忌食單糖(葡萄糖、果糖)、雙糖(蔗糖、乳糖)及其製品，包括糖果、點心、餅乾、飲料、冰激凌、巧克力等，這些食品可使血糖快速、明顯升高。蛋白質含量一般不超過總熱量的15％，成人要0.8~1.2g/日/Kg體重。應首選純牛奶、瘦肉、魚蝦、禽蛋類，其次為豆類及各種豆製品，前者應保證至少1/3。
限制脂肪攝入，即每日脂肪數量不能超過每日總熱量的30％，以不飽和脂肪酸(茶籽油、橄欖油、亞麻油、魚油等)為主，室溫下為固體的油(牛、豬、羊油)含飽和脂肪酸多，應少吃，儘量不食用動物內臟。多吃蔬菜，選擇水果。水果口感好，還能補充大量維生素、果酸和礦物質，因此血糖控制平穩時(餐後2小時血糖在10mmol/L以下，糖化血紅蛋白在7.5％以下)可以選用水果。
其中西瓜、蘋果、梨、桔子等含糖量相對較低，可以放心食用，而香蕉、紅棗、荔枝、柿子、紅果含糖量相對較高，應減少食用。吃水果最好在兩餐之間做加餐用，既不至於血糖太高，又能防止低血糖發生。多飲水，限制飲酒。限鹽6g/天，如併發高血壓應<5g/天。
不要限制飲水，適量飲水利於體內代謝產物的排出和血糖的稀釋。但要限制飲酒，酒的熱量很高，並增加肝臟負擔，而且空腹飲酒易出現低血糖，儘量不飲白酒，避免空腹飲酒。堅持定時定量進餐，提倡少食多餐。少量多餐既能保證營養充足，又可減輕胰腺負擔，有利於控制好血糖。
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