惡性黑色素瘤是一種惡性程度極高的面板腫瘤，多發生於面板體表，佔面板惡性腫瘤的7％•~20％，國外統計其發病率佔全部惡性腫瘤的1％~3％。白色人種惡性黑色素瘤發病率最高，澳大利亞昆士蘭百人發病率竟高達28.4/10萬，我國惡性黑色素瘤發病率約0.8/10萬。
近年來，許多國家面板惡性黑色素瘤的發病率在迅速增長，相應的死亡率也在增加，發病年齡也愈來愈早，因此受到人們重視。
面板惡性黑色素瘤是起源於表皮的正常黑素細胞或痣細胞的惡性腫瘤，主要發生在中老年，男女惡性黑色素瘤發病率無顯著差異。
發病部位總體分佈：頭頸部、軀幹部、下肢各佔約25％，上肢(包括甲下惡性黑色素瘤)約佔12.5％，其他部位佔12.5％，但在不同的性別中，部位分佈差異很大，男性發生在軀幹部的惡性黑色素瘤約佔50％，女性則約有50％的惡性黑色素瘤發生在四肢，尤其下肢居多。
黑人中惡性黑色素瘤發生在下肢的多於60％，且半數的患者病變發生在足底。
惡性黑色素瘤的致病因素有：
一、日光照射紫外線因素;
二、種族遺傳因素;
三、原有色素痣的惡性變;
四、內分泌因素;
五、創傷及慢性刺激因素;
六、免疫因素。
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