2007年7月16日，國家衛生部發布了“關於在《醫療機構診療科目名錄》中增加‘疼痛科’診療科目的通知”的重要檔案(衛醫發[2007]227號)。檔案明確指出，在《醫療機構診療科目名錄》(衛醫發[1994]第27號文附件1)中增加一級診療科目“疼痛科”，程式碼：“27”。“疼痛科”的主要業務範圍為：慢性疼痛的診斷治療。從此，我國臨床醫學中誕生了一個新的獨立診療學科。內蒙古醫科大學附屬醫院疼痛科高麗
慢性疼痛不僅僅是一種症狀，其本身就是一種疾病，包括脊柱源性疼痛、軟組織疼痛、神經病理性疼痛、癌痛、骨關節痛、不明原因的內臟痛、糖尿病所致的周圍神經痛、帶狀皰疹後神經痛等。隨著人民生活水平的不斷提高，慢性疼痛作為一種常見病、多發病一直困擾著數以億計的患者。據初步估計我國約有慢性疼痛患者超過三億人，且每年還將以1000-2000萬速度增加。疼痛帶給人們的負面影響是巨大的，它使人產生各種不良情緒與心理障礙；導致各系統功能失調、免疫功能低下，降低患者的生活質量；嚴重者可引起殘疾甚至威脅生命。在1999年第9屆世界疼痛會議上，國際疼痛學會提出：“慢性疼痛不單純是一種症狀，而是一種疾病。”
隨著醫學的迅速發展，疼痛醫學已形成比較完整的理論、診療技術以及中樞痛、頭面痛、腰背痛、軟組織痛、癌痛、盆腔痛、疼痛神經阻滯與介入技術等分支專業，疼痛科學成為臨床獨立學科已具有必然性。長期以來，疼痛患者散落在骨科、神經內科、神經外科、麻醉科、康復科、腫瘤科等多個科室，難以從整體上把握慢性疼痛性疾病的規範化診治，其結果往往是“小痛科科看，大痛無人管”，使眾多慢性疼痛患者未得到有效治療。沒有疼痛科編制，給疼痛診療專業人員在工作安排、職稱晉升、專業考核及繼續教育等方面造成困擾，也嚴重影響疼痛專業學科隊伍建設，成為阻礙疼痛醫學發展的“瓶頸”。衛生部檔案明確全國二級以上醫院設立“疼痛科”為一級診療科目，必將有力推進我國疼痛醫學的規範化發展，為廣大慢性疼痛疾病患者帶來福祉。
我國目前已經建立起9萬餘人的疼痛專業骨幹技術隊伍，培養了一批學術、技術造詣深厚的專家學者和學科帶頭人，並初步建立起疼痛醫學三個體系：專科理論體系、臨床診療體系、療效和康復評估體系。在中華疼痛學分會的努力倡導下，全國目前已經有近千個醫療單位設立了疼痛診療專科。疼痛分會還建立了1 0個疼痛診療臨床中心。疼痛科是運用臨床、影像、檢驗、神經電生理和神經生化學等方法診斷，並運用藥物、微創介入、醫療器械以及其他具有創傷性或者侵入性的醫學技術方法對疼痛性疾病進行治療的臨床科室。主要業務範圍為慢性疼痛的診斷與治療，為患者提供專業疼痛診療服務。
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