雷公藤屬於傳統的中藥，有抗炎、抑制免疫、擴張血管、改善微迴圈和類激素樣作用，從1981年開始就用於治療系統性紅斑狼瘡及類風溼關節炎等風溼免疫病，它的療效和優勢是有的，尤其是減少狼瘡的蛋白尿、緩解類風溼關節炎的關節疼痛，且無激素引起的臉圓身胖副作用，價格也不貴。但副作用真不容忽視。貴陽中醫二附院風溼免疫科馬武開
除有一般藥物常見的胃腸道不適、白細胞減少、肝功能損害及骨密度減弱等不良反應外，還有對生殖器官的影響最值得引起重視，可引起月經不調、停經和閉經及男性性功能減退。有報道，女性患者用過雷公藤多甙以後，出現月經紊亂或者閉經者高達65%，當總量達到8000mg時，閉經的發生率達95%。過去認為，60％-70%的患者可自然恢復，但對於總劑量大、年齡偏高及用藥時間久者，自然恢復率並沒有那麼高。
雷公藤多甙導致閉經的機制是，它作用於卵巢，引起卵巢功能減退和衰竭，卵巢分泌的雌激素減少，反饋到垂體引起卵泡刺激素和黃體生成素分泌過高，產生閉經。閉經帶來的問題不僅僅是不能生育，還產生一系列其他問題，如失去對心血管系統、運動系統和神經系統的保護作用，處在的青春美貌逐漸消失，進入人體老化過程。如何在風溼免疫病患者中合理使用它呢？
1、選擇合適的患者、最小有效劑量和良好的劑型：一般來說，渴望生育的年輕人儘量不用，確實是年齡較大，接近絕經年齡發病者，早絕經1－2年未尚不可的患者可考慮使用，使用時用最小有效量，儘量使用一些副作用小的劑型如雷公藤雙層片、複方製劑（如三色片、三藤糖漿、三藤片）等。另外的事實說明，雷公藤多甙治療狼瘡（尤其是IV狼瘡腎炎）比不上環磷醯胺，治療類風溼關節炎比不上甲氨蝶呤和來氟米特，僅作為其他細胞毒藥物的替補。
2、仔細觀察副作用：一旦出現月經紊亂，或者出現圍絕經期徵侯群症狀，比如潮熱，失眠，心悸和易激動等情況，要馬上停藥。但有些患者在閉經前無經期短和量少的先兆，所以，更準確的方法是定期測量血中卵泡刺激素水平是否增高，可及早發現對卵巢的損傷。
3、更換其他細胞毒藥物：可以更換為環孢素，苯丁酸氮芥和驍悉等，但不要與環磷醯胺互換。環磷醯胺也有卵巢毒性作用，且和患者的年齡，藥物的總量有關。使用環磷醯胺的年齡越大，閉經可能性越大，31歲以上者高達62%，總量超過25克閉經可能性明顯增高。相對來說，雷公藤多甙對年輕人的卵巢毒性更大，而環磷醯胺引起的閉經似乎更難恢復，互換或者聯合使用都是非常危險的。
4、雌激素和孕激素治療：如果停藥3個月仍不恢復者，可進行雌激素和孕激素6個月的替代治療，最好在婦科醫生的密切觀察下使用。但是，值得注意的是，狼瘡患者使用含雌激素的藥物易使疾病復發，而孕激素很少使病情復發,因此，以選擇含孕激素的藥物治療為好。
其實，以上的方法中，最好的是及時停藥，密切觀察。
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