周先生今年五十歲了，二十多年來睡眠始終不好。每晚睡將近十幾個小時，白天仍覺得精神不足，體力無法得到恢復，容易犯困，甚至開車等紅綠燈的幾分鐘裡都能睡著。近幾年來，他睡眠質量差的問題更加嚴重了，記憶力下降得厲害，本來體重就超標的他血壓越來越高，血糖也開始異常起來。睡眠門診醫生告訴他，這是由於睡眠期間打鼾造成的長期深睡眠不足。
周先生告訴廈門市仙嶽醫院睡眠障礙門診的韋璇博士，他睡覺時覺得自己整夜多數時間迷迷煳煳的，旁邊有人說話走動，他都能感覺得到；第二天起來，會頭痛、口乾，覺得精神、體力未恢復。因為睡眠不好，最近身體差了很多，記憶力也下降的厲害，情緒低落了很多，對睡眠很擔心、焦慮；這段時間有吃安眠藥，但睡眠質量並沒有改善，第二天起來反而覺得頭痛頭暈更明顯了。但是他愛人說他睡眠很好，每天一躺上床，唿嚕聲就來了。
在詳細瞭解周先生的病情後，韋醫生建議他進行整夜睡眠監測，以瞭解真實的睡眠情況。監測報告顯示，周先生存在重度的睡眠唿吸暫停低通氣綜合徵，每小時唿吸暫停或通氣不足達到了七十餘次，也就是睡眠期間每分鐘存在一次以上的唿吸暫停或者是通氣不足。
睡眠期間打鼾，並不是睡得香的表現，而是睡眠期間咽喉部位肌肉放鬆或是口鼻咽腔肌肉下墜導致上唿吸道狹窄，氣流衝擊狹窄部位而出現打鼾，類似於水流通過河道狹窄的地方時產生水聲一樣。當氣道太過於狹窄或者是堵塞時，會導致睡眠唿吸暫停及通氣不足，從而引起睡眠期間身體各器官缺氧。長期的這種慢性缺氧會導致各器官出現慢性病變，比如高血壓，糖尿病，腎衰竭，腦萎縮等，如果阻塞時間過長，容易發生猝死。
不過身體有自我保護機制，當出現睡眠期間唿吸暫停或是通氣不足時，大腦就會短暫地覺醒過來，重新控制肌肉收縮及唿吸，所以旁人有時候可以聽到打鼾的人有一會沒有了唿吸聲，然後又突然出現一聲較響亮的鼾聲。對於睡眠唿吸暫停低通氣綜合徵患者，大腦頻繁地覺醒以控制唿吸，會導致整夜睡眠表淺、夢多、深睡眠不足或缺乏、睡眠片段化、連續性差。此類病人不宜服用安眠藥，服用安眠藥容易降低大腦對缺氧的敏感度，加重睡眠唿吸暫停及通氣不足。結合整夜睡眠監測報告及病情，韋醫生建議周先生停用安眠藥並進行治療，加強鍛鍊控制體重，睡覺時側躺著睡，同時使用睡眠唿吸機治療。
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