食物不僅能為身體提供能量，也會影響睡眠質量。研究顯示，食物中的某些營養物質會影響到睡眠的各個方面，如入睡容易程度、睡眠持續時間和睡眠質量等。為了能在晚上獲得好的睡眠，美國《赫芬頓郵報》近日介紹了一些人們應當食用(或避免食用的)的食物。
飲食習慣與睡眠
吃什麼食物和在什麼時候吃會以多種方式影響睡眠。糖、咖啡因和其他酒精飲料會作用於激素和神經遞質，讓人保持清醒狀態。如果在夜間食用這類食物，就會延遲人體的生物鐘節奏，讓人入睡的時間比平時晚。
巴西學者進行的一項研究表明：在夜間食用大餐(特別是高脂含量的食物)會損害睡眠質量。相比之下，另一項研究發現：在晚上食用高碳水化合物含量的飲食有助於讓人產生睡意，但最好在睡前四個小時攝入。
儘管食用一頓大餐會讓人昏昏欲睡，但食物需要耗費人體的能量和時間才能被消化，而消化過程會稍微提高體溫。體溫對睡眠起到了重要作用，在睡眠過程中體溫自然下降對保證深度睡眠質量起到了關鍵性的作用。
營養物質對睡眠持續時間的影響
美國賓夕法尼亞大學的研究者通過使用來自於“美國全國健康與營養狀況調查”中的資料進行了一項大規模研究。根據參與者睡眠持續時間的長短，研究者將他們分為睡眠時間很短的人(每晚不到5小時)、睡眠時間比較短的人(每晚5-6小時)、睡眠時間正常的人(每晚7-9小時)和睡眠時間比較長的人(每晚超過9個小時)。分析結果顯示：對睡眠持續時間產生最大影響作用的營養物質包括：可可鹼、維生素C、水、葉黃素、玉米黃質、月桂酸、膽鹼、番茄紅素、碳水化合物、硒和酒精。
睡眠時間很短的人其飲食種類變化不明顯，他們的總熱量攝入最低，食用的蛋白質和碳水化合物數量較少，更有可能食用低鈉飲食。他們從飲食中攝入的番茄紅素、硫胺素、葉酸、磷、鐵、鋅、硒和自來水的數量較少。
睡眠時間比較短的人從飲食中攝取的總水分(但自來水的數量較少)、葉黃素和玉米黃質的數量較多，但對維生素C和硒的攝入量較低。
睡眠時間較長的人其飲食種類變化也較小，他們對總熱量和碳水化合物的攝入量也較少。他們對可可鹼、月桂酸、膽鹼、硒、番茄紅素和磷的食用量較少，但對酒的飲用量較大。
睡眠時間正常的人其飲食方案豐富多樣化，種類最齊全;他們喝了更多的自來水，對可可鹼和月桂酸的食用量較多。
營養物質對不良睡眠習慣的影響
基於相同的資料，其他研究考察了飲食因素對入睡困難、睡眠障礙、非恢復性睡眠和白天嗜睡的影響。研究結果顯示：
入睡困難的人所攝入的總熱量較少，他們對α-胡蘿蔔素、硒、月桂酸和鈣的攝入量較低，而對棕櫚酸的攝入量較高。
存在睡眠障礙的人其飲食種類變化較小，他們喜歡食用特定種類的飲食和高鈉含量的飲食。他們對碳水化合物、丁酸、月桂酸、維生素D和番茄紅素的攝入量較少，而對己酸和總水分的攝入量較高。
存在非恢復性睡眠的人在飲食中對鈣、維生素C和白開水的攝入量較少，而對脂肪/膽固醇、丁酸和總水分的攝入量較高。
白天嗜睡的人喜歡食用特定種類的飲食、高熱量飲食和高脂肪/高膽固醇含量的飲食。他們在飲食中對鉀和白開水的攝入量較少，而對總水分和可可鹼的攝入量較高。
助眠食物
番茄紅素：這種抗氧化劑主要存在於紅色的果蔬之中。番茄紅素的頂級來源包括番石榴、西瓜、煮熟的西紅柿和番茄、木瓜、柚子、紅甜椒、紅球甘藍、蘆筍和西芹等農產品。
可可鹼：它是一種類似於咖啡因的生物鹼。可可鹼的頂級來源包括可可粉、黑巧克力、巴西可可和馬黛茶。
葉酸：也稱維生素B9，它是實現多種人體功能所必需的物質。葉酸的頂級來源包括小扁豆、豆類、蘆筍、鱷梨、菠菜、花椰菜和其他綠葉蔬菜。
磷：這種礦物質對能量代謝和細胞修復等功能起到了重要作用。磷的頂級來源包括南瓜子、乳酪、魚肉、貝類、巴西堅果、瘦肉、低脂乳製品、豆腐和小扁豆。
硒：這種礦物質具有抗氧化特性。硒的頂級來源包括巴西堅果、魚肉、蝦、火雞肉、雞肉、牛肉和全穀物。
維生素C：這種維生素對人體組織的更新和修復、鐵的吸收等功能起到了重要作用。維生素C大量存在於果蔬之中，它的頂級來源包括柿子椒、番石榴、綠葉蔬菜、獼猴桃、漿果、柑橘類水果、番茄和豌豆。
維生素D：這種維生素對於吸收其他礦物質和保護骨骼起到了必要作用，甚至在調節晝夜節律方面也發揮了作用。陽光的直接照射是維生素D的最佳來源，它還存在於富含脂肪的魚肉、強化乳製品和穀物、蘑菇、豆腐和雞蛋等食物中。
丁酸：被認為有益於結腸健康。它存在於黃油、乳酪、山羊奶和綿羊奶之中。
α-胡蘿蔔素：它是一種抗氧化劑和維生素A的前體。它的頂級來源包括南瓜、胡蘿蔔、辣椒粉、筍瓜、番茄和甘薯。
鈣：這種礦物質對保持骨骼和組織健康起到了至關重要的作用。鈣的頂級來源包括綠葉蔬菜、牛奶、乳酪、魚肉、強化大豆飲品、秋葵、杏仁和黑眼豆。
鉀：它是保持細胞功能的重要礦物質。鉀的頂級來源包括白扁豆、菠菜、土豆、杏、筍瓜、酸奶、鱷梨、蘑菇和香蕉。
始終保持良好睡眠習慣的人會攝入數量合理的熱量，保持飲食均衡，食用足夠量的碳水化合物和瘦肉蛋白質，適量食用脂肪，喝大量的白開水，攝食各種各樣的食物。
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