進行腹部CT檢查的目的是為了瞭解腹腔臟器有沒有感染性疾病，如：炎症、結核、膿腫等；有沒有佔位，如良、惡性腫瘤，轉移性腫瘤等；有沒有畸形、結石、梗阻、穿孔、積液等。
在檢查前病人通常需要喝2％的含碘對比劑的水溶液，其目的之一是：讓對比劑充盈整個腸腔，以減少腸腔積氣在X線作用下所產生的偽影，避免因偽影而影響診斷效果；其二是：將腸道充盈後便於對疾病進行鑑別診斷，以提高診斷的正確率。因此，當喝完對比劑後需要一個過程，待所喝對比劑到達所要檢查部位的腸腔後便可進行CT檢查了。 而為什麼有的病人一來就可以進行腹部CT檢查呢？當考慮是結石，如：膽囊結石、腎臟結石等；急性胰腺炎、腸梗阻、腸穿孔時通常不需喝對比劑，這樣做是防止對比劑掩蓋病情或加重病情。 即使同時喝對比劑的病人也有先後之分，如果是進行上腹部檢查，主要是看肝臟、膽囊、胰腺、脾臟的病人，先喝500毫升對比劑的水溶液，半小時後再喝300毫升便可進行CT檢查了。而看腎臟，甚至是膀胱、前列腺、子宮等全腹部CT檢查，通常要在喝完對比劑後2個小時左右才能進行檢查，且在第1次喝對比劑前最好上一趟洗手間，把尿排盡，而後再喝1000毫升對比劑，檢查前再喝400毫升，其間最好不要再上洗手間，讓膀胱充盈。 剛做過胃腸道鋇餐檢查，也就是通常所說的消化道鋇餐造影的病人需延遲1周後性CT全腹檢查。消化道鋇餐造影所使用的對比劑的密度要比CT檢查所使用的對比劑要高，並會在X線作用下產生偽影，與前面所講的因氣體導致的偽影性質相似。因此，這兩項檢查往往有衝突，在做消化道鋇餐檢查時，要空腹、不吃不喝，這樣便於鋇劑在胃、腸粘膜上進行充分地塗布，看清胃、腸粘膜。而腹部CT檢查需要喝大量對比劑溶液，兩者截然不同。因此，兩者必檢其一，不可兼得。
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