臨床上胃炎、胃潰瘍、胃息肉患者眾多，其中極少數在10年左右發生胃癌，因此對於有消化道報警症狀（指吞嚥困難、進行性體重下降、消化道出血及噁心嘔吐4項）的患者應當及時行胃鏡檢查及多部位活檢，以便於發現胃癌前疾病及早期胃癌。常見的胃癌前病變見於下列疾病：
1、慢性萎縮性胃炎：該病是最重要亦最常見的胃癌前疾病，尤其是伴有腸上皮化生和異型增生時。
2、胃潰瘍：胃潰瘍癌變率在0.4％-3.2％，仍以合併慢性萎縮性胃炎、腸上皮化生和異型增生時多見。
3、胃息肉：胃息肉分為增生性息肉和腺瘤性息肉兩大類。增生性息肉癌變率低，約1％；腺瘤性息肉有三種病理型別：管狀腺瘤癌變率約10％、絨毛狀又稱乳頭狀腺瘤癌變率高達50％-70％、混合型腺瘤居於兩種之間。可見腺瘤性息肉應當得到足夠重視，此外息肉直徑大於2cm、廣基、多發性息肉癌病率較高。
4、殘胃：良性胃病行切除手術後5-10年以上以及胃惡性腫瘤術後20年以上再發生癌屬於殘胃癌，發病率一般為0.3％-10％。
5、疣狀胃炎：又稱痘疹狀胃炎，該病自然病程較長，有的數月自然消退，有的持續多年。其癌病率尚無統計資料。
6、巨大胃黏膜肥厚症：該病罕見，通常癌病率達10％-13％。
胃癌前疾病不等同於癌前病變，胃癌前疾病系具有惡變傾向的臨床疾病。而癌前病變系病理學概念，又稱作不典型增生或上皮內瘤變。根據其異型程度和累及範圍，分為輕度和重度。輕度的不典型增生可多年無進展甚至積極治療後可逆轉，但75％的重度不典型增生在8個月內演變為癌症。癌前疾病、癌前病變如能及時發現，通常可以內鏡下切除，預後良好。
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