咳嗽伴體重減輕一般是肺結核的症狀之一，結核病是由結核分枝桿菌引起的慢性傳染病，可侵及許多臟器，以肺部結核感染最為常見。排菌者為其重要的傳染源。人體感染結核菌後不一定發病，當抵抗力降低或細胞介導的變態反應增高時，才可能引起臨床發病。若能及時診斷，並予合理治療，大多可獲臨床痊癒。
應與下面的症狀相鑑別診斷：
1、持續性咳嗽
咳嗽是呼吸系統中最常見的症狀之一，是人體的一種保護性措施，對機體是有益的，當呼吸道粘膜受到異物、炎症、分泌物或過敏性因素等刺激時，即反射性地引起咳嗽，有助於排除自外界侵入呼吸道的異物或分泌物、消除呼吸道刺激因子。持續性咳嗽是肺部疾病的前兆。這種咳嗽一旦開始就要兩三個月才能痊癒，而且任何止咳藥似乎都對它無能為力。
2、發作性咳嗽
發作性指間斷髮生，不存在持續狀態，發作性咳嗽是一種發作形式的描述，沒有病因，所以沒有任何意義，發作性咳嗽其實大多數是過敏性咳嗽。
3、咳嗽性暈厥
咳嗽性暈厥是於劇烈咳嗽後立即意識喪失，肌張力低下，經時短暫。少數病人先感頭暈、眼花，面色由青紫轉為蒼白、出汗。患者多為中年以後的肥胖男性，常吸菸而有支氣管炎及肺氣腫者，兒童百日咳或哮喘也有發病。大多數在反覆咳嗽之後，偶見於單次咳嗽、呼叫、打噴嚏、打哈欠或大笑後立即暈倒。咳嗽使胸腔內壓增高，致使靜脈迴流受阻及心血管反射性因素對發病起作用。
全身症狀：
全身毒性症狀表現為午後低熱、乏力、食慾減退，體重減輕、盜汗等。當肺部病兆急劇進展播散時，可有高熱，婦女可有月經失調或閉經。
呼吸系統：
一般有乾咳或只有少量粘液。伴繼發感染時，痰呈粘液性或膿性。約1/3病人有不同程度的咯血。當炎症波及壁層胸膜時，相應胸壁有刺痛，一般並不劇烈，隨呼吸和咳嗽而加重。慢性重症肺結核，呼吸功能減慢，出現呼吸困難。
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