尿膽原（全稱為尿膽素原），指老舊的紅細胞在肝臟或脾臟會遭到破壞，此時紅細胞中的血紅素會變成間接膽紅素，含在膽汁中輸送到腸內（小腸），在腸內被腸內細菌所分解代謝而變成尿膽原。尿膽原大部分會隨糞便一起排洩出體外。但一部分會由腸壁吸收回到肝臟，再從肝臟進入腎臟或血液中，隨尿液一起排洩，接觸空氣後變為尿膽素。臨床上注意尿膽原增加與以下疾病的鑑別診斷：
尿膽原排瀉增加：尿膽原排瀉增加是分流性高膽紅素血癥綜合徵的一種症狀。分流性高膽紅素血癥綜合徵即Israel綜合徵。系由骨髓紅細胞或前體產生過多的膽紅素，或直接由亞鐵紅素或四吡咯前體破壞和生成所致。
患溶血性黃疸造成紅細胞破壞，從而出現尿膽原偏高。因為紅細胞本身的內在缺陷或紅細胞受外源性因素損傷，使紅細胞遭到大量破壞，進而導致產生的膽紅素及尿膽原增多。門脈性肝硬化、充血性心力衰竭及敗血症等。由於肝功能障礙，對於從腸內吸收的正常量的尿膽原無法將其利用和重新經膽道排出體外，所以尿中尿膽原也會增加。
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