人一生當中至少有三分之一的時間是在睡眠中度過的。嬰幼兒和長期臥床的病人則相對時間更長。在這漫長的歲月中枕頭的形狀、大小、高低、硬度及睡眠的姿勢將會對人的健康產生很大的影響。枕頭，睡覺必備之物。人人都從小用到大，任誰都覺得自己“經驗豐富”，知道自己習慣什麼枕頭，知道自己喜歡什麼枕頭。但偏偏習慣和喜愛的都未必是最合適的。廣東省第二中醫院鍼灸醫師聶斌表示，長期使用不適合的枕頭會造成一系列慢性勞損，甚至發展成頸椎病。因此，懂得科學選擇合適的枕頭，才真正符合睡眠養生之道。
一、枕“頭”也枕“頸”
“長期使用不合適的枕頭，頸椎曲度改變，導致頸椎失穩、關韌帶損傷、關節錯位等慢性勞損，久而久之發展成頸椎病。”許學猛表示，合適的枕頭有利於維持人體正常的頸椎曲度，提高人們的睡眠質量，確保第二天精力充沛。在日常生活中，就因為枕頭不適而引起的頸椎病是經常發生的。有一天一位病人來醫院找我，說頸部痠痛很長時間了，經常早上睡醒起來覺得脖子酸脹，問了她的一些生活習慣，以及頸部痠痛的出現時間及方式，排除了一些相關的疾病，大概心裡就更確定是因為枕頭不適合引起的，就問她枕頭是不是太高了，她的回答也是正如我的猜測，而她長期的高枕也使得她頸椎的生理曲度變直了，不禁覺得可惜，因為這種情況完全是可以避免的。那人們不禁要問，什麼才是適合自己的枕頭，是不是越貴越好，或是枕頭越低越好呢?
首先，要清楚枕頭並非字面上所理解的僅僅枕著“頭”。《釋名》曰“枕者，檢也，所以檢項也”，意思指枕頭用來承墊、約束頸項。所以枕頭者，非只枕頭，枕頸項也。在仰臥時，枕頭最高點(支點)應在頸後正中間(相當於第4頸椎處)，使枕、頸部同時貼枕頭，以承託頸曲，維持枕頸部的生理曲度，穩定頸椎;側臥時，枕頭的支點位於頸部側方的中央，頭部要略低一點，使人感覺舒適，容易入睡。
二、大小高度要適宜
枕頭大小：一方面，枕芯填充不要太滿，約為枕頭容量的七八分之一即可，以利於調節高度，便於仰臥、側臥改變體位時運用;另一方面，面積要適中，一般長度約略寬於兩肩間距，寬度約從枕骨起至第1胸椎，即保持頸椎前凸的生理曲度，又起到制動作用。
枕頭高度：枕頭高度不宜過高或過低。枕頭過高造成頸椎反張，會使頸部壓力過大，引起頭頸部供血不足，缺氧缺血，出現頭痛、頭暈、耳鳴、失眠等症狀，其實高枕並非無憂;枕頭過低造成頸椎變直，同樣容易引起供血不均衡，造成鼻黏膜充血腫脹，進而影響呼吸，容易出現胸悶不適等，甚至誘發心腦血管意外。適宜的枕頭高度以維持頸椎正常的生理曲度。有研究表明，按照中國人的體格，枕頭的合適高度應為——
三、仰臥位→頭後枕6±，頸部枕11±
側臥位→臉側部枕13±。當然，這也並非絕對，也存在個體差異，應該因人而異進行微調。
四、枕頭材質選擇要科學
一般來說，枕套布料以棉布最優，即柔軟、幹潔、透氣、保暖，可以充分吸收睡眠時汗液、潮氣，保持頸部乾燥、舒適。而科學、良好的枕芯質地應柔軟感、吸溼性強，並能緩衝頭部不斷受到外加彈力的作用。
枕頭常用材料有不少，如有鴨絨、蕎麥皮、綠茶、中草藥等。但市場上藥枕選擇，有嚴格的適應症，應在醫師指導下選擇使用。如菊花枕，菊花性辛涼，功能平肝潛陽、清肝明目、疏散風熱，用於肝陽上亢型高血壓病見頭痛、眩暈等;而川芎枕，川芎性辛溫，行氣活血，適應氣滯血淤型頸椎病症見頸痛、頭暈、手麻等。
總的來說，所謂好枕頭，並非貴枕頭、高枕頭。科學合適的枕頭睡時舒適，醒後也無不適，才是防止頸椎病“簡、便、廉、驗”的方法。
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