斷毛癖患者的生活相當正常;然而，他們頭上的睫毛、頭髮或眉毛等區域可能會有光禿的區塊。在心理上，斷毛癖也有可能造成低自尊， 通常是因為患者的外貌和旁人負面的關注，造成同儕的躲避和患者本身對社交的恐懼。有的患者會戴帽子、戴假髮、畫眉毛或者為頭髮做造型，以避免負面的關注。
壓力似乎是斷毛癖的一項重要成因。有些患者在壓力低的環境裡不會表現出任何症狀(也就是拔毛行為)。離開壓力低的環境之後，症狀又會復發。以下是該病症的診斷標準。
1、引人注目的頭髮缺失是由於持續的控制拔髮的衝動失敗所致；
2、病人訴說有一種強烈的拔髮慾望，伴有一種行動前的緊張感和之後的輕鬆感；
3、並非面板疾病，如皮炎所致，也不是對精神症狀，如妄想或幻覺的反應。
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