拔毛症患者用雙手將毛髮撕斷或用剪刀將毛髮剪斷，謂之斷毛癖，也可能會咀嚼或吃掉自己拔下來的頭髮，稱為食毛癖。在極端情況下，這種行為會導致毛石腸梗阻綜合症（Rapunzel syndrome，名稱取自格林童話中的長髮姑娘，因停滯在消化道中的毛球會從胃部延伸至小腸甚至大腸而得名)，甚而致死。 因為表明病情的患者比例很低，有些患者會覺得自己是唯一有這種問題的人。那麼怎麼檢查自己是不是患有斷毛癖呢？
強行拔毛
患者用手或用鐵夾及鑷子等物件，將自己的毛髮強行拔除。同一患者的拔毛部位較固定，但不同患者拔毛部位各異。多見於頂額、額顳部及枕部頭髮，但眉毛、睫毛、腋毛等亦可受累。
反覆拔除
拔除後再生之毛髮仍反覆被拔除，頭皮部常有大片脫髮，形如斑禿，但邊界多不整齊，且脫髮處常有殘存毛髮及斷髮。年齡較大患者，否認自己的拔毛行為。拔毛行為常發生在臥床休息、閱讀、看電視或做作業時，症狀可持續性或間歇性。
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