鉤蚴性皮炎，為十二指腸鉤蟲或美洲鉤蟲鑽進面板時所引起的區域性炎症。蟲卵經1～3天孵化成桿狀蚴，此時尚無感染能力，又經5天左右即蛻皮成絲狀蚴，當在菜園、果園、茶園、種植園區及礦區赤腳行路時，即有可能進入面板，受到面板溫度的刺激，立即表現出活躍的鑽刺活動，一般通過毛囊、汗腺孔或面板較薄部位侵入皮內，繼而在鑽入的部位引起急性炎症反應。鉤蚴可分泌一種透明質酸，可溶解角蛋白、膠原和彈性蛋白，損傷面板穿透毛囊。侵入面板後可引起面板變態反應。
鉤蚴生活史中不需要任何中間宿主，成蟲寄生空腸，少數見於十二指腸與迴腸上中段。蟲卵隨糞便排出，在溫暖、潮溼、廕庇、疏鬆土壤中，於24h內可發育為桿狀蚴，破卵而出，以泥土中的細菌及有機物為食，需蛻皮2次，經5～7天發育為絲狀蚴。若氣溫低於13℃，蟲卵不會發育。絲狀蚴是鉤蚴的感染期，體表有鞘，對外界的抵抗力甚強，可在土壤中生存數週。
鉤蚴具有向溫性，當接觸人體面板或黏膜時，可在5～10min內侵入人體，經淋巴管或微血管，隨血流經右心至肺，穿過肺微血管進入肺泡，沿支氣管上行至會厭部，隨人的吞嚥活動，經胃進入小腸。第3次蛻皮，並形成口腔，經3～4周，再蛻皮1次後，發育為成蟲。雌蟲經交配後產卵。自幼蟲侵入面板，至發育成熟產卵的時間，可有很大差異，一般為50天，但十二指腸鉤蚴則偶可長達6～8個月。成蟲約可活5～7年，但多數於1～2年內被排出體外。
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