從醫學上定義，“臍疝”是指自臍環處突出的小腸氣，臨床表現為站立、咳嗽和用力時臍部有圓形疝塊突出，平臥時消失。臨床上分為小兒臍疝和成人臍疝兩種。前者較後者多見。小兒臍疝多在出生時即存在，因臍環發育不完全所致；成人臍疝多見於腹壁薄弱的肥胖者、中老年和經產婦，亦見於有腹內壓力增高的慢性疾患者，比如肝硬化腹水患者。
隨著小兒的生長髮育，小兒臍疝多能在2歲以內自行痊癒，因此2歲以內的嬰幼兒是不用手術的，但如果2歲以後臍疝還不消失或縮小，才需要進行手術治療。成人的臍疝則不同，是不可能自愈的。但臨床上有很多中老年臍疝病人，對這個疾病都不重視。
分析一下不重視的原因有哪幾點？
1、臍疝比較小，不痛不癢，甚至有時候不會發現，所以很多人都不當回事。
2、對於臍疝的認識不夠，認為臍疝是無關輕重的小病。
3、有些人把臍疝當回事，但是就診之後發現臍疝要通過手術治療，而且很多情況下要切除臍孔，因為畏懼手術或者不能接受切除臍孔的治療方法，所以不願手術。
但事實上，因為成人臍疝的疝環邊緣較堅韌，彈性小，不可擴張，容易發生臍疝的內容物突出後回不去的情況，也就是醫學上所說的嵌頓。這時它可不再是“軟殼蛋”了，表現為腫塊的突然增大，劇烈疼痛，以後可引起腸梗阻、腸壞死，嚴重時甚至危及生命。想象一下，平時臍疝的內容物(腸子或者大網膜)一旦被小小的臍環卡住，缺血變黑壞死，後果不堪想象，所以成年人的一旦出現臍疝，應儘早手術。
那麼臍疝的手術應該怎麼做呢？
是不是真的象很多人說的手術之後連肚臍眼都沒有了呢？過去的手術方式的確如此，手術在修補的同時將臍孔一併切除，這也是較多患者不願手術的原因之一。目前我們多采用保留臍孔的修補手術，開放手術時圍繞臍孔作弧形切口，手術中注意避免損傷臍蒂，保留臍孔的血供，減少了術後臍孔缺血壞死等併發症的產生，可以完好保留臍孔；腹腔鏡手術時選擇打洞的位置在側腹壁，根本不需要碰臍孔，因此更好地保護了臍孔。保留臍孔的手術得到了眾多患者的好評，更易讓患者接受。手術也會應用補片，從而避免了復發。
小小“軟殼蛋”，可以引發大問題，希望大家重視起來，古語有云“亡羊補牢”，那在“羊”未“亡”之前，先將“牢”“補”好，何樂而不為呢？
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