結直腸癌在我國的發病率呈明顯的上升趨勢，在大城市，它已成為惡性腫瘤的“老三”。以上海為例，30年來，病人人數增加了5倍多，而且，年輕人的發病率大幅度上升。
更嚴峻的情況是，很多人發現結直腸癌時多為晚期，治療效果欠佳。
大便習慣改變，要警惕
要提高結直腸癌的療效，關鍵在於早期發現與治療。
結直腸癌最常見的症狀是便血(佔48％~68％)和腹痛(佔21％~55％)，這一般都能引起人們的注意。但另一種症狀――大便習慣的改變，由於司空見慣，則未能引起人們的足夠警惕。
事實上，大便習慣的改變(包括腹瀉、便祕、便頻、腹瀉便祕交替)在結直腸癌病人中並非少見，如上海的資料：結直腸癌病人中，出現便頻者達28％~50％；而廣州的資料顯示，腹瀉及便頻者達15％，以便祕為突出症狀者亦時有所見，特別是直腸癌病人，可高達60％。
一般來說，健康人的排便次數為每日1~2次，或1~2日1次，多為成形便或軟便；少數人的排便次數可達3日1次，糞便多為半成形或臘腸樣硬便。
結直腸癌病人，如果腫瘤刺激腸黏膜導致體液滲出，滲液在腸腔內積存過多而刺激腸道蠕動增加，就會出現腹瀉。若腫瘤伴發炎症、壞死並引起腸腔阻塞，則會延長糞便的通過時間，引發便祕。
腹瀉或便祕，由腫瘤位置決定
產生腹瀉還是便祕，主要與腫瘤在結腸的位置有關。
腹部右半側結腸(包括盲腸、升結腸、部分橫結腸)腸腔較寬大，移動性較大，故早期癌症多表現為腹瀉(約20％)，或腹瀉與便祕交替出現。
而腹部左半側結腸(包括部分橫結腸、降結腸、乙狀結腸)，因其腸腔不如右半側結腸寬大，且乙狀結腸腸腔狹小，又與直腸成銳角相連線，故一旦長有腫瘤，多出現頑固性便祕，也可有便頻，容易發生慢性進行性腸梗阻。
腫瘤出現在直腸(直腸癌)時，腫瘤表面的潰瘍繼發感染刺激直腸，會導致便頻，每日總想排便，可達十餘次，且所排出的糞便變細，帶黏液，量也甚少。病人常有排便不盡感。
當然，排便習慣的改變亦常受到飲食質量及種類、多種常用藥物、致病微生物感染乃至精神情緒的影響。但排除這些因素而發生持續性、頑固性腹瀉(含便頻)或便祕者，尤其是那些以前沒有腸道症狀的人，以及結直腸癌的高危人群，應引起我們的足夠重視。
注：此資訊源于網路收集，如有健康問題請及時咨詢專業醫生。