扁桃體變小而堅韌是慢性扁桃體炎的症狀之一慢性扁桃體炎的診斷應根據病史，結合上述症狀及體徵進行診斷，而不應以單純扁桃體的大小為依據，因為隨著年齡的增長，扁桃體在不斷縮小，慢性扁桃體炎分為三種類型，即增生型、纖維型和隱窩型，所以扁桃體的大小並不表明其炎症程度，故不能以此作出診斷。因此，下面介紹其診斷標準。
1、區域性症狀咽痛明顯，吞嚥時尤甚，劇烈疼痛者可放射至耳部。
2、反覆發作咽痛每遇感冒、受涼、勞累、睡眠欠佳或菸酒刺激後咽痛發作，並有咽部不適及堵塞感。
3、全身表現：扁桃體內的細菌，膿栓常隨吞嚥進入消化道，從而引起消化不良。如細菌毒素進入體內，可有頭痛、四肢乏力、容易疲勞或低熱等表現。
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