哺乳，不僅是媽媽喂孩子吃飯，它首先是一種餵養關係，一種撫養孩子的方式。
同樣，斷奶，不僅是改變孩子的口糧，也是改變孩子日常生活中吃、睡、心理需求的滿足等許多既有的習慣。所以，什麼時候斷奶，怎麼斷奶，媽媽需要考慮多個方面的問題，才能做出恰當的決定。
1、斷奶如何兼顧營養?
母乳對孩子的營養攝入有多重要呢?這得按年齡段來看。
1歲以下的寶寶
奶，是寶寶攝取營養的主要途徑。
世界衛生組織建議純母乳餵養到6個月，然後在逐步新增輔食的同時，繼續母乳餵養到至少1歲。不吃母乳了，就得用奶粉代替。這對寶寶來說，是一個巨大的營養損失。比如，母乳中有大量的膽固醇，這是幼兒大腦發育必須的養料，但奶粉中是沒有的，因為膽固醇不能人工複製。
很多媽媽問：據說母乳8個月(或6個月，10個月，或1歲)之後就沒有營養了，是這樣嗎?
1）短一點的回答是：不是這樣。
2）長一點的回答是：母乳是媽媽的身體為寶寶精心“配製”的專用營養品，無論什麼時候都是有營養的。不但如此，還會隨著寶寶的生長髮育自動調節成分和營養配比。
有的媽媽問：我的寶寶不吃奶粉，但輔食吃的不錯，可以斷奶嗎?或者，可以斷掉白天的奶，只吃夜間奶嗎?
回答是，絕對不可以!輔食之所以叫“輔食”，就是因為它是輔助性的食物，奶才應該是寶寶的主食。只吃輔食，也可以填飽肚子，讓寶寶不餓。但是，營養是不夠的。很容易造成營養不良，甚至發育遲緩。美國最著名的兒科醫生，西爾斯醫生明確講到：輔食應當是在母乳之外給寶寶提供額外的營養，而不是頂替母乳給寶寶提供營養。
那麼1歲以上的寶寶呢?
奶，仍然是必需的，儘管不再是主要的營養來源。
WHO最新資料表明，1到2歲寶寶的總能量需要為894千卡，其中346千卡的能量需要從母乳或配方奶中獲得，而另外548
千卡的能量需要從輔食中得到。斷了母乳，還是得吃奶粉或者鮮牛奶。從營養角度看，仍然是捨棄最優，反取其次。
而且，雖然配方奶在維生素、微量元素、酶、脂肪酸等重要營養上遠遠次於母乳，但在加工時卻保留了牛奶中蛋白質、脂肪、能量高的特點，所以吃配方奶比吃母乳更不容易餓。寶寶喝了太多的奶粉，反而沒有胃口再吃別的東西，不願意再吃那些有營養的飯菜。或許寶寶的體重增加仍正常，但是這樣的飲食結構並不均衡。
所以，從營養角度考慮，1歲之前不應該斷奶，1歲之後繼續母乳，也會讓孩子攝入更全面更均衡的營養。
2、抗病的重要性
寶寶出生時，攜帶著媽媽給予的全面的抗體，它們“罩著”寶寶直到6個月大，之後便失效了。沒了“金鐘罩”，就剩下富含抗體的母乳這麼一件“鐵布衫”。
從這時起，媽媽就面臨一個簡單的選擇：對於眼前這個剛剛開始發展自己的免疫系統的娃，是留著這件“鐵布衫”，扶上馬再送一程，還是乾脆連“鐵布衫”也一起撤了?
其實這是個很簡單的選擇。6個月之後，孩子逐漸會爬會走會跑了，什麼都能摸到，什麼地方都能去到，什麼人都能見到，細菌、病毒統統都有機會接觸到。“鐵布衫”當然是再穿一段時間好了。
退一步說，萬一遇上厲害的流感，孩子中招兒了。發燒流鼻涕難受，茶飯不思的，至少還有母乳能吃進去，不至於脫水，不至於形容憔悴。
3、食品安全
吃國產的奶粉，擔心奶源的質量和生產標準;吃進口的奶粉，價錢就幾近翻倍。而無論吃什麼奶粉，奶粉裡各種維生素和微量元素的吸收率都大大低於母乳。奶粉寶寶的媽媽還要額外操心補鋅補鈣補維生素的問題。這些東西怎麼補，各種鈣劑是否安全，又是個心病。
寶寶能從飲食中攝入基本足夠的微量元素和維生素，要等到1歲之後能吃到均衡搭配的飯菜了才行。如果在1歲之前斷奶，顯然會讓孩子失去最有效的、最安全的
“補品”。
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