近年來，隨著人們生活水平的不斷提高，病人及家屬對心臟病手術治療的要求不再僅滿足於疾病的治癒，更追求術後的恢復質量及切口美觀，這直接促成了微創心臟外科的發展。心臟微創手術憑藉其手術時間短、恢復快、外表美觀等優勢，極大減輕了患者的心理負擔，受到患者的歡迎。
心臟微創手術的型別
1、微創小切口手術
小切口手術是將胸部手術切口明顯縮小，但是多數並不改變原來的手術路徑，仍然是通過外科手術醫師的眼睛在直視下進行手術。
小切口手術不需要特殊的輔助裝置，多采用右側腋下、胸骨上段、胸骨旁、胸骨完全橫斷法、胸骨下段法、右胸骨窗法和左胸骨窗法等方法。相對於傳統的手術具有恢復較快、損傷較小、出血少，可以進行多種心臟手術等優點。安貞醫院小兒心臟中心年手術量近3000例，簡單房、室缺90％採用右側微創小切口手術。
2、電視胸腔心臟手術
胸腔鏡下心臟外科手術是使用現代電視攝像技術和高科技手術器械裝備，在胸壁打3個1-2釐米的“鑰匙孔”，將手術器械從鑰匙孔般大小的切口中進入，在電視影像監視輔助下在胸腔內完成的複雜心臟外科手術，是用“腔鏡”做手術，這就等於將醫生的眼睛伸到了病人的胸腔內進行手術操作。
胸腔鏡心臟手術的優越性是在保證手術效果的前提下，最大可能減少手術創傷、術後疼痛輕、術後恢復時間縮短、手術費用低、符合美容要求等。
心臟微創腔鏡手術有明確的手術適應症，如：單純的二尖瓣病變、三尖瓣病變、左房黏液瘤等，還包括一些簡單的先天性心臟病，如房、室間隔缺損等。對複雜的多瓣膜疾病、複雜的先天性心臟病、多支病變的複雜冠心病、心臟功能較差的患者以及胸腔粘連的患者就不適宜此項手術。
3、機器人心臟手術
目前國內還沒大規模開展。機器人冠脈手術的範圍包括機械手取乳內動脈人工冠脈吻合，小切口或正中開胸停跳或不停跳搭橋，直至完全胸腔鏡下的冠脈旁路移植術。機器人手術的病人輸血和住院時間明顯少於開胸病人，但費用顯著增加。
心臟手術不可一味追求微創
雖然現在大多數需要心臟手術的患者都想做微創手術，但微創手術須達到一定手術條件才能開展，需要視患者的病情而定，並非所有心臟手術都適合“微創”，患者要與醫生溝通，慎重選擇手術方案。
對於心臟手術來說，目的是把病治好，費用要適當，手術風險要小，而且最主要的手法要熟練精確，速度要快，以心臟換瓣膜手術為例，傳統的手術方法心臟停搏只需要三四十分鐘，而如果是手法不熟練的微創手術，可能就要一兩個小時，停搏時間太長，心臟會受損。
因此，微創心臟外科雖好，但依然不能廣泛地替代經典的心臟外科：微創心臟外科尚未標準化，手術器械在不斷改進完善，對術者要求高，必須有豐富的心外科經驗，經過嚴格系統的訓練，手術技巧熟練，一旦微創手術發生變故，術者要有迅速的處理能力。如果手術中發現其他病變，或微創手術失敗，可以採取挽救的方法。所以，做此類手術應選擇實力雄厚的大醫院。
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