頭部呈鈍痛，無搏動性是緊張型頭痛的臨床特徵之一。鈍痛：痛勢緩慢，呈持續性，是多種疼痛的概括(如脹痛、緊壓痛等)，多見於慢性疾患所致的頭痛，系由不敏感的致痛組織所致。緊張型頭痛是最常見的一種頭痛型別，一般認為其患病率高於偏頭痛，約佔門診頭痛患者的半數。什麼原因會引起緊張型頭痛呢？
病理生理機制尚不清楚，可能與多種因素有關，如肌肉或肌筋膜結構收縮或缺血，細胞內、外鉀離子轉運障礙，CNS單胺能遞質慢性或間斷性功能障礙等。緊張不是主要原因，曾認為與應激、緊張、抑鬱等所致的持續性頸部及頭皮肌肉收縮有關，但可能是繼發現象。
緊張型頭痛與顱周肌肉疾患的關係自1940年以來，文獻中就對這兩者之間的關係加以論述，但肌肉疾患是緊張型頭痛的原因還是結果，或只是TTH發病機制中的因素之一，至今尚無結論。
Peterson等對一組緊張型頭痛患者就其頭痛時發生在頭部疼痛肌肉位置的特異性做了研究。他們採用自我分級評定法檢測5處肌肉，包括額肌、顳肌、嚼肌、頭夾肌和斜方肌的疼痛及肌肉緊張程度，並觀察這些肌肉的肌電活動水平。雖然對每塊肌肉都做了詳細的定量觀察，結果並未發現肌肉疼痛和肌緊張程度與肌電活動水平之間有顯著的關係。Jensen等對其亞型CTTH和ETTH各28例，通過觸痛定量、壓痛闊值、熱痛閾值和顳肌及斜方肌肌電活動進行觀察，結果發現在CTTH伴有顱周肌肉疾患者，其觸痛顯著，對機械性刺激的疼痛呈過敏反應，即觸痛越顯著，其對機械性刺激反應也越敏感，並且肌電活動也顯著增加。但對熱痛刺激閾值並無異常。在ETTH患者則上述改變均不明顯。近年來Bansevicius等對TTH患者的肌肉疼痛、緊張和肌電反應之間也進行了相關性研究。實驗對疼痛採用視覺模擬量表記錄前額、左右顳肌、頸部和左右肩部肌肉的疼痛程度，並同時描記該部位淺層肌電活動。另對緊張和疲倦採用問詢方式，由患者自我評定，也按VAS方法記錄。通過上述定量研究發現：疲倦和疼痛之間，在全部實驗過程中有顯著相關性，疲倦猶如頭痛的一部分，即頭痛時間越長，疲倦感覺越顯著;但緊張和疼痛之間相關性較弱，僅在後實驗期有相關性，且只見於頸部肌肉。至於肌電活動和疼痛之間，肌電活動和疲倦之間，緊張與疲倦之間均無相關性。因此作者認為緊張在緊張性頭痛中的作用並不突出。
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