美國糖尿病協會低血糖工作組把老年糖尿病患者的低血糖定義為血糖低於3.9mmol/L，並分為五類：
1、嚴重低血糖：需要他人救助的；
2、明確的症狀性低血糖：存在典型低血糖症狀，血糖低於3.9mmol/L；
3、無症狀性低血糖：靜脈血糖低於3.9mmol/L，但無典型低血糖症狀；
4、可能的症狀性低血糖：存在典型的低血糖表現，但沒有進行血糖監測的情況，為可能的症狀性低血糖；
5、存在低血糖症狀：靜脈血糖高於3.9mmol/L的相對低血糖。
發生低血糖時，人體可能出現各種症狀，老年患者β細胞功能差，多器官功能衰退，調節能力下降，因此更易出現低血糖，且老年人的低血糖症有其特有的臨床表現，具體如下：
典型臨床表現：主要是交感神經興奮症狀，表現為出汗、顫抖、心悸、緊張、焦慮、乏力、面色蒼白、飢餓、流涎、肢體震顫、收縮壓輕度升高。
但因老年人常併發自主神經病變及低血糖相關自主神經衰竭，使得老年患者發生低血糖時，常缺乏上述交感神經興奮的症狀。因此老年患者不容易覺察到低血糖，容易延誤就診時間，導致腦細胞功能受損。
不典型臨床表現：老年糖尿病患者常會出現低血糖性腦病，以中樞神經功能障礙為主，可表現為思維遲鈍、精神不振、頭昏、頭痛、焦慮、視物不清、步態不穩、意識模糊、抽搐、偏癱、四肢癱瘓、幻覺、哭鬧，甚至狂躁、譫語、昏迷、休克和死亡。
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