中藥的發展史
中華大地，上下五千年的文化，孕育了璀璨的華夏文明，而中醫中藥更是其中最為耀眼奪目的明星。它是我國勞動人民長期和疾病作鬥爭，通過不斷的實踐、積累、總結而得到寶貴的經驗，據記載，古代有“神農嘗百草”的傳說。“神農時代”大約相當於新石器時代。那時候，人們已經有了原始農業，對各種農作物和天然之物的效能逐步有所瞭解，對它們的藥用效能也開始有所認識。所謂“嘗”，指的就是當時的用藥都是通過人體自身的試驗來了解其治療作用的。
由於中藥的來源以植物性藥材居多，使用也最普遍，所以古來相沿把藥學稱為“本草”。本草典籍和文獻十分豐富，記錄著我國人民發明和發展醫藥學的智慧創造和卓越貢獻，並較完整地儲存和流傳下來，成為中華民族優秀文化寶庫中的一個重要內容。及至近代，隨著西方醫藥學在我國的傳播，本草學遂逐漸改稱為“中藥學”。
歷代本草(中藥)的著作有：
漢代(公元1世紀)：《神農本草經》 作者：不詳；
樑代(公元456～536年)：《本草經集註》 作者：陶弘景；
南朝(公元420～479年)：《炮炙論》 作者：雷斆；
唐代：《新修本草》 作者：李勣、蘇敬；
宋代：《經史證類備急本草》 作者：唐慎微；
明代：《本草綱目》 作者：李時珍；
清代：《本草綱目拾遺》 作者：趙雪敏；
當代(1999年)：《中華本草》。 作者：國家中醫藥管理局。
中藥材的質量
中藥飲片的質量，和很多因素有關，有采收的時間、藥材的產地、炮製、運輸、儲存等等原因都離不開。採收的季節、時間和部位都要把握得十分準確，否則會直接影響中藥材的藥用效果。
根及根莖類藥物：一般在秋、冬兩季植物地上部分將枯萎時或春初植物發芽前採收；
皮類藥材：一般春末夏初時採收；
莖木類藥材：一般在秋、冬採收;葉類一般在開花前或果實未成熟前採收；
花類：不宜在花完全盛開後採收，特別是花粉類，如蒲黃、松花粉等，過期花粉自然脫落，容易影響產量；
果實種子類：多在自然成熟時採收。
我國各地所處的地理環境十分複雜，水土、氣候、日照、生物分佈都不完全相同，因此，藥物本身的質量，也即其治療作用有著顯著的差異。
說起藥材的產地，就不得不說道地藥材了，所謂道地藥材是指在一特定自然條件、生態環境的地域內所產的藥材，因生產較為集中，栽培技術、採收、加工也都有一定的講究，以致較同種藥材在其他地區所產者品質佳、療效好。
舉幾個例子大家就會容易明白：陽春砂仁，廣陳皮，川黃連，淮山……，這些藥材植物，在別處也能栽培，但是效果比起原產地確實天差地遠，有一些更是不可以栽培，好像天山雪蓮、冬蟲夏草等。
中藥炮製是中國醫藥遺產的組成部分，數千年來，對中國人民防病治病中起了重要作用，保證了中醫臨床用藥安全有效。《神農本草經》序例寫道，“藥有毒無毒，陰乾暴幹，採造時月、生熟、土地所出真偽陳新，並各有法。若有毒宜制，可用相畏相殺，不爾合用也。”
中國名醫張仲景也認為藥物須燒、煉、炮、炙，生熟有定，或須皮去肉，或支皮須肉，或鬚根去莖，或須花須實，依方揀採，治削，極令淨潔。
後世有關這方面的論述更是繁多，說明中國中藥炮製學源遠流長，逐步形成了一門獨特的製藥技術。而中藥材炮製的目的主要有：純淨藥材、切制飲片、乾燥藥材、矯臭矯味、增強作用、改變藥性、引藥入經。
中藥材的運輸與儲存都要嚴格按照要求，把握好時間、溫度與溼度，合理儲存，以免中藥材發生黴變、蟲蛀、走色、泛油、風化、自燃等情況，造成浪費與損失。
中藥材的鑑定
顧名思義，鑑定就是通過一些方法來鑑別中藥材的真偽優劣，按經驗的一般有來源鑑定（鑑定中藥的來源，確定其名字）和性狀鑑定（通過眼觀、手摸、鼻聞、口試、水試、火試等），而現代引入了顯微鑑定和理化鑑定。
注：此資訊源于網路收集，如有健康問題請及時咨詢專業醫生。