隨著電子腸鏡的日益推廣，常常能在腸鏡檢查中發現腸息肉患者。病人或其家屬聽到腸息肉的第一個反應往往是“是不是要開刀”？
腸息肉泛指直腸粘膜表面向腸腔突出的隆起性病變，包括有腺瘤（其中有絨毛狀腺瘤），兒童型息肉、炎症息肉及息肉病等。從病理上來看，其內容不一，有的是良性腫瘤，有的是炎症增生的後果。
讓我們先了解究竟什麼是腸息肉？
腸息肉是指腸黏膜侷限性隆起的病變，一般來說，腸息肉是一種良性病變，它可小至芝麻、綠豆，也可大至核桃。數量可從1個至數百上千個不等。從形狀上來說，有帶蒂息肉、亞蒂息肉、扁平息肉之分。腸息肉按照其病理性質，可分為新生物性、炎症性、錯構瘤性、增生性等5類，其中新生物性，即腫瘤性，主要指腸道腺瘤，是腸息肉中最常見的，佔70％-80％左右，對身體的危害也最大，因為它有癌變可能（據統計單發腸腺瘤癌變率是5％左右）。
發現腸息肉一定要做手術嗎？
前面已經提到，腸息肉大部分是腸黏膜的一個新生物，在未作病理檢查這個“金標準”之前，一切診斷只是猜測，不切除它，留在體內畢竟是一個“定時炸彈”。若是惡性，危害自不必說；如果是腺瘤等癌前病變，則相當於一個“定時炸彈”，隨著息肉的增大，數目的增加，癌變機會也迅速增大，直徑超過2cm的腺瘤近半數會惡變成癌。即使是炎症性息肉，對身體的危害性雖然小些，但隨著息肉的增大，也可能帶來一系列臨床症狀，如長期便血、腹瀉、腸套疊甚至腸梗阻等。因此，發現腸息肉應將其切除。
切除息肉一定要開刀嗎？
隨著醫療技術的發展，現在，大部分結腸息肉的切除已不需要開刀。近幾十年，隨著纖維內鏡、特別是電子內鏡的問世，內鏡技術飛速發展，尤其是內鏡下治療技術發展得最快，內鏡下息肉切除術已是很成熟的一種治療方法。其適應症有：
（1）各種大小的有蒂息肉和腺瘤；
（2）直徑小於2cm無蒂息肉和腺瘤；
（3）多發性腺瘤和息肉，分佈分散，數目較少。
可以說，內鏡下腸息肉切除已成為腸息肉治療的常規方法，除了極少部分直徑過大、內鏡下形態明顯惡變或數目過多者外，一般均可在內鏡下將腸息肉完整切除。對比開刀，內鏡下進行息肉切除具有明顯優勢。
美國Bernard曾報道剖腹手術後，病人恢復正常生活平均要28天，而內鏡下切除息肉，恢復正常生活平均僅需2天，且費用也僅是開刀的1/3。內鏡下進行息肉切除對身體損傷小、痛苦少，對年老體弱或嬰幼兒均適用，因此該方法現已廣泛普及。
腸鏡能否辨明息肉的性質？
內鏡下從大體形狀上大致可以判斷息肉的良惡性，一般來說，帶蒂的、直徑小於2cm、表面光滑、鏡子推動活動度好的常常是良性的，包括炎症性、腺瘤性息肉。而黏膜下扁平的，直徑較大（大於2cm），表面有出血、潰瘍，鏡子推動活動度差的往往往是惡性的機會較大。美國一項研究顯示，直徑<1cm的息肉惡變約1％，大於2cm的腺瘤46％是惡性的，1～2cm之間的腺瘤僅10％惡變。
另外，藉助色素內鏡與放大內鏡等技術，根據息肉表面的腺管開口型別，可對病變的型別與性質作出初步的判斷。當然，內鏡下只能根據息肉的形態作出大概而模煳的診斷，另外，藉助色素內鏡與放大內鏡等技術，根據息肉表面的腺管開口型別，可對病變的型別與性質作出初步的判斷。當然，內鏡下只能根據息肉的形態作出大概而模煳的診斷，正確的處理是將息肉完整切除送病理檢查，以最終判定息肉的性質。病理結果才是息肉診斷的“金標準”。
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