現在很多人的觀念還是很保守，對外科手術大多有畏懼心理，能不做手術就儘量選擇保守治療。我這近三十年的工作經驗中接診過太多患者，大部分一聽到不用手術，可以保守觀察，就很高興；而一些患者一聽到建議手術治療，就立馬面露愁容，“不做手術不行嗎？開點藥吃能不能治好？”當然也遇到過一些比較積極甚至激進的患者，本來病情不嚴重，不需要手術治療，而患者積極要求手術，這時我們也需要嚴格按照手術適應症去篩選，吃藥就能控制好、沒必要手術的幹嘛去遭那罪，花錢不說，還飽受痛苦。
在我們神經外科臨床中，有一種不太常見的腦血管疾病——煙霧病，有些患者問煙霧病一定要做手術嗎。煙霧病這個病比較特殊，對於大部分病人來說，原則上一經明確診斷，就應該儘早進行手術治療。因為煙霧病是一種慢性進行性的血管閉塞性疾病，如果不積極進行外科干預，煙霧病一般是會逐漸發展加重的，而且隨時可能發生腦梗塞或腦出血，而嚴重的腦梗塞或腦出血是可以致殘甚至致命的。所以大部分情況下，還是建議患者儘早手術治療。
當然也有極少數的患者，形成了良好的側支代償，可以滿足供血需求，而且沒有發生過任何缺血或出血症狀，這種可以不用手術，密切觀察即可。但這種患者畢竟是少數。我這接診的絕大多數煙霧病患者都是前期已經發生了腦缺血甚至腦卒中（腦梗塞或腦出血），進而診斷出煙霧病，這是需要積極手術治療的。
所以總體來說，煙霧病雖然不是一定要做手術，但是對於大部分患者還是建議積極手術治療。
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