遇到這樣的哮喘患者：醫生已經給他處方了規範化的哮喘治療藥物，但病情似乎不見好轉，你問患者怎麼回事?患者常常回答說，醫生開的藥物含有激素，會使人長胖，所以沒敢用。他寧願哮喘發作了，到急診去掛鹽水，也不用醫生處方的含有激素的藥物。
哮喘患者用了激素真的會發胖嗎?
糖皮質激素是目前哮喘治療最有效的藥物，但激素有口服、靜脈和吸入三大劑型。其中靜脈激素直接入血，對於哮喘急性發作非常有效，可迅速控制哮喘的氣急症狀。口服激素具有類似的效果，由於需要經胃腸道吸收入血，起效稍慢於靜脈激素。這兩種激素都通過血液迴圈，到達肺部發揮它的治療作用，因此，我們將靜脈和口服激素統稱為全身激素。全身激素在發揮它的治療作用的同時，血液迴圈中的激素也會到達全身各個臟器，因此會有很多很多的副反應。長期使用全身激素，可導致患者抵抗力下降容易感染、骨質疏鬆容易骨折、血糖增高、向心性肥胖(顏面和軀幹肥胖)等一系列副反應，副反應可不僅僅是“長胖”而已。
為了既發揮激素治療哮喘的正作用，又避免全身激素難以避免的副反應，因此有了吸入激素。吸入激素將藥物直接送達哮喘患者的炎症部分--肺部，不需要經過血液迴圈的週轉，因此也就大大減少了激素的副反應。當前的幾種常用吸入激素都與支氣管擴張劑(如β受體激動劑)聯合應用，進一步減少了激素應用的量。哮喘患者為何對吸入激素如此恐懼?是因為他們將靜脈激素、口服激素和吸入激素混為一談，以為吸入激素同樣具有全身激素的副反應。
我們不妨比較一下吸入激素和全身激素兩種劑型最終進入血液迴圈的激素量。目前使用較多的布地奈德/福莫特羅乾粉劑，成人每吸1次的激素量是160微克，每天2次，所以一天的總量為320微克。乾粉劑中有20-40％左右被吸入肺部發揮作用，其餘部分散落在口腔咽喉部位，這些部位的激素是我們不需要的，只要您認真嗽口，大部分可被除去，以免發生口腔區域性的副反應(如口腔潰瘍等)。剩下部分被吞嚥進入胃腸道，這些激素進入血液迴圈前，還要經過肝臟的分解代謝(醫學上稱為“首過效應”)。因此最終被吸收進入血液迴圈，可能引起副反應的激素量極少(微克級)!這些已經被無數患者的臨床實踐所證實，雖然他們每天都規則吸入激素，但全身副反應發生率極低，“發胖”罕見。而全身激素，即使是一支甲強龍(靜脈激素)，也有40毫克(毫克級!是微克的1000倍)進入血液迴圈。如果患者捨本求末，因害怕“長胖”，不遵從醫囑，即使哮喘症狀頻發，也不規則應用吸入激素，把希望寄託在看急診、打補液、吊激素，這不僅浪費醫療資源，更重要的是長期應用全身激素更傷害了你自己的身體!
醫生為了進一步減少吸入激素的副反應，會盡可能用最低劑量的激素(包括聯合其他藥物，如β受體激動劑、孟魯司特等)控制哮喘症狀。
所以，哮喘患者一定要遵從醫囑，堅持規範化的哮喘治療。不僅你的哮喘得到完全控制，而且藥物的副反應降到最低，根本不用擔心“發胖”。
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