複發性多軟骨炎是一種較少見的炎性破壞性疾病，其特點是軟骨組織複發性退化性炎症，表現為耳、鼻、喉、氣管、眼、關節、心臟瓣膜等器官及血管等結締組織受累。
病因至今不明，可能與外傷、感染、過敏、酗酒等有關。但通過對臨床特點、實驗室檢查和病理的多年研究，越來越多資料提示它是一種免疫介導的疾病，包括體液免疫和細胞免疫。
研究發現男女發病率為1:3，多數發病年齡為20～60歲，而以40～50歲為發病高峰。病初常為急性炎症，經數週至數月好轉，以後呈慢性反覆發作。晚期因起支撐作用的軟骨組織遭破壞，出現鬆軟耳、鞍鼻及嗅覺、視覺、聽覺和前庭功能障礙。
主氣管上段管壁增厚，雙側支氣管管壁增厚，管腔狹窄，管腔狹窄。
氣管鏡下表現：軟骨環顯示不清，患者耳朵表現管腔狹窄。
文獻報道93.7％患者累及2 ~ 5個部位，包括關節、耳、呼吸系統、眼、鼻、面板、血液系統、腎臟皆可受累。33.3％患者以呼吸系統症狀為首發症狀，且有60.4％患者呼吸系統受累。呼吸系統受累患者病情較重，60.4％患者累及氣管、支氣管及喉，出現胸悶、氣短，甚至嚴重呼吸困難。所以，早期診斷、明確病變部位至關重要。如能早期診斷及時治療，有可能延長病人的存活期，取得較好的療效。
治療的選擇主要與症狀的嚴重程度和受累器官的範圍有關，但並無統一的治療方案。
1、病情較輕的病人可以選用阿司匹林或其他非類固醇抗炎藥和氨苯碸；
2、中重度的患者要選擇糖皮質激素和免疫抑制劑；
3、對具有嚴重的會厭或會厭下梗阻而導致重度呼吸困難的病人，應立即行氣管切開造口術，並輔予合適的通氣以取得進一步藥物治療的機會；
4、對於氣管嚴重狹窄或軟骨塌陷引起重度呼吸困難，氣道支架置入是一種積極的選擇。必要時行氣管切開術，或用人工呼吸機輔助通氣。同時，應加強抗感染治療。
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