小兒生長髮育包括兩大部分，其一是體格發育，其二是神經心理髮育(俗稱智力發育)，當兩者發育均正常時才可稱為健康兒童。
體格發育包括身長、體重、頭圍、胸圍等近10項內容。其中身長、體重是人體重要的生長髮育指標。
身長(高)是測量小兒頭頂至足底的距離。3歲以內小兒測量時取臥位姿勢，因此稱為身長，3歲以後要採取立正的姿勢測量，稱為身高，身長(高)代表骨骼發育。
體重是身體各器官、組織、體液的總重量。它能及時反映小兒近期的營養狀況和疾病情況。3歲以內的小兒身長與營養疾病有著密切的關係。3歲以後身高受種族、遺傳和環境的影響較為明顯。
身長與短期營養變化不明顯，但是與長期營養狀況有一定的關係。所以，醫生常常應用身高體重來評價小兒的體格發育情況，家長也應該關注這兩個指標。
正常兒童體格檢查：一般情況下6個月以內的小兒最好每月測量一次，6個月i至1歲的小兒每3個月測量一次，1歲以上每半年測量一次，3歲以上每年測量一次。
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