目前醫學的進步和技術的發展導致了新成像方法的不斷出現。膠片為數字影象顯示終端完全取代，是X線診斷技術發展的必然趨勢。X線數字胸片、CT、MRI、SPECT和PET/CT都已經或曾用於塵肺的。
我們知道，傳統的X線成像是使透過人體的X線投射在夾在兩側增感屏之間的膠片上，其影象是模擬訊號，影像資訊只能記錄在膠片上，影像真實，無法修飾;CR，DR，CT等現代X線成像技術的影象已經數字化。
其基本原則是由探測器接受透過人體的X線，將其轉變為可見光後，由光電轉換器轉變為電訊號，再經模擬/數字轉換器轉變為數字，輸入計算機處理，最後經數字/模擬轉換器把每個數字轉為由黑到白不同灰度的影象，這種影象可根據診斷需要人為進行調節和修飾，較傳統胸片顯示了極大的優越性。
那現在為什麼不用數字化胸片作為塵肺的診斷標準片呢?
1、塵肺的診斷不單純是一個醫學診斷，而是涉及到工傷、評殘及有關法律的疾病診斷。我們自發現X線100多年來，傳統的模擬訊號胸片(即塵肺高千伏胸片)一直是檢出、診斷塵肺的最正統、最主要的工具。原先為用於塵肺流行病學研究而設計的胸片ILO塵肺分類，用的就是模擬胸片，現在也已用於作為臨床和工傷補償的主要客觀依據。
2、高千伏胸片成本低廉，就近可得以及ILO分類得到的廣泛認可，在全世界範圍內仍是當今塵肺診斷、隨訪及在接塵工人中作塵肺篩選和流行病學研究的主要工具。我國重新修訂的於2009年11月1日實施的塵肺病診斷標準中也明確規定，必須用傳統高千伏胸片作為塵肺檢查診斷的標準用片。
3、我國目前尚無統一的數字胸片成像技術引數，也無統一數字化塵肺診斷標準片，一切均還在研究探討中。
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