兒童孤獨症是一類以孤獨、缺乏情感反應、語言發育障礙、刻板重複動作和對環境奇特的反應為特徵的疾病
約每1萬名兒童中有2-4例，本症多見於男孩，男女比例為4-5：1。
兒童孤獨症的表現
早期表現不會對親人微笑，如親人要把他抱起時，他不會伸手做被抱的準備，也不會將身子貼近母親。
社交困難患兒特別孤獨，與人缺乏交往，缺乏感情聯絡，即使對父母也毫不依戀，如同陌生人。但與陌生人相處，又不感到畏縮。正常兒童常以凝視對方表達自己的感情與要求，而患兒缺乏與人眼對眼的凝視，不會以這種方式表達感情與要求。患兒到5歲左右還無朋友，很少與小朋友一起玩耍，缺乏情感反應，常常說出或做出一些不合社交禮儀的事情。
語言發育遲緩患兒對語言的理解表達能力低下，無法理解稍微複雜一點的句子，不會用手勢表示“再見”。不會理解和運用面部表情、動作、姿態及音調等與人交往。缺乏想像力和社會性模擬，不能像正常兒童一樣去用玩具“做飯”、“開火車”、“造房子”。有的患兒語言刻板，代詞錯用，如“我要”說成“你要”。
儀式性和強迫性行為由於缺乏變化與想像力，患兒常常堅持重複刻板的遊戲模式，如反覆給玩具排隊，總要玩弄自己的腳趾，對自己房間的任何變化都表示反對和不安，如傢俱的移位、裝飾品的變化等。
此外，有的患兒還可能有感知障礙，對視、聽、觸等多種感覺遲鈍或過敏。有的存在認知障礙，智力低下，抽象思維能力很差，少數患兒可能伴有癲癇發作。
兒童孤獨症的病因
兒童孤獨症的病因尚無定論，現多認為與遺傳因素、器質性因素以及環境因素有關。
遺傳因素患兒的同胞發生本病的機率較其他人為高，單卵雙生子的同病率較高，41％患兒為長Y染色體。他們的父親和兄弟也發現有長Y染色體，從而提示與遺傳因素有關。
器質性因素如腦損傷、母孕期風疹感染，患過腦膜炎、腦炎等。近年來，研究發現，患兒腦室左顳角擴大較多見，提示顳葉內側結構的病變。
環境因素有人認為早年生活環境中缺乏豐富和適當的刺激，是發病的重要因素。長期處在單調環境中的兒童，會用重複動作來進行自我刺激，對外界環境就不發生興趣。有些患兒的父母是專業技術人員，受過高等教育，比較聰明，但做事刻板，並往往因工作忙等原因，對孩子的早期教育關注不夠。
本症預後大多不良，往往殘留行為障礙，以致適應困難，不能獨立生活，少數人年長後，能適應社會生活。預後與智力水平有關，智力障礙嚴重者預後差。
兒童孤獨症的治療
最重要的是教育和行為治療，目的是促進對患兒正常行為的教育，特別是社會性行為的矯正，糾正異常行為，如刻板動作等，消除睡眠障礙、發脾氣、多動等繼發性症狀等。患兒的家庭成員也要注意克服焦慮、自責、急躁情緒，方能對患兒的治療產生良好的效果。
家長應瞭解兒童孤獨症的表現，一旦孩子有類似症狀，應及時帶孩子去醫院精神科診治。
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