首先我們要知道什麼是乳腺，乳腺就是位於人體乳房皮下淺筋膜的淺層與深層之間，淺筋膜伸向乳腺組織內形成條索狀的小葉間隔，一端連於胸肌筋膜，另一端連於面板，將乳腺腺體固定在胸部的皮下組織之中；乳房腺體由15～20個腺葉組成，每一腺葉分成若干個腺小葉，每一腺小葉又由10～100個腺泡組成，這些腺泡緊密地排列在小乳管周圍，腺泡的開口與小乳管相連；乳腺的數目（2～20）與位置（在腹部或者胸部上）因物種而異，大多數哺乳動物乳腺開口為乳頭，乳頭上有一定數量的乳導管開口，但只有一個乳導管通向儲存腔。那什麼是乳腺囊腫？它和腫瘤有什麼區別？
什麼是乳腺囊腫？
乳腺囊腫又稱為乳汁淤積症，是哺乳期因一個腺葉的乳汁排出不暢，致使乳汁在乳內積存而成，臨床上主要表現是乳內腫物，常被誤診為乳腺腫瘤。
乳腺囊腫是良性的乳房疾病，良性的乳腺腫塊（或結節）在病理診斷上又可分為：乳腺組織增生、乳腺病及乳腺囊腫病。其中，乳腺囊腫病多發生於30~50歲的婦女，尤其是未生育者中；若病變組織伴有非典型增生的變化，發生癌變的危險性較大，因而亦被認為屬於癌前病變。
不少女性在健康體檢或無意中發現有乳腺腫塊，其性質是良性還是惡性則需作進一步醫學檢查或觀察。實際上並非乳腺腫塊都是乳腺癌，有可能是乳腺囊腫。
乳腺囊腫最初症狀一般是乳腺腫物，單側多見，位於乳暈區外的乳腺周邊部位，呈圓形或橢圓形，邊界清楚，表面光滑，稍活動，觸之囊性有輕度觸痛，直徑常在2~3cm，一般無腋區淋巴結腫大，年輕婦女在哺乳期或之後發現乳房邊界較清的腫物，並主訴在哺乳期中曾患過乳腺炎，檢查在乳暈區外的較邊緣部位觸到邊界清楚，活動、表面光滑的腫物，應想到積乳囊腫的可能，藉助B超檢查可確診應注意與乳腺囊腫病、乳腺腺纖維瘤、乳癌相鑑別。
什麼是腫瘤？
腫瘤（tumour）是指機體在各種致瘤因子作用下，區域性組織細胞增生所形成的新生物（neogrowth），因為這種新生物多呈佔位性塊狀突起，也稱贅生物（neoplasm）。
根據新生物的細胞特性及對機體的危害性程度，又將腫瘤分為良性腫瘤和惡性腫瘤兩大類，而癌症即為惡性腫瘤的總稱。要提請注意的是，癌症與癌是兩個不同的概念，癌指的是上皮性的惡性腫瘤，如由大腸黏膜上皮形成的惡性腫瘤稱為大腸黏膜上皮癌，簡稱大腸癌。由面板上皮形成的稱面板上皮癌，簡稱面板癌等等。所以，若醫生說某某人患的是癌症，即表明患者長的是惡性腫瘤；若說某某人患的是胃癌，意思是患者的胃黏膜上皮形成的癌症，若說患者得的是胃肉瘤，則表明這種惡性腫瘤不是由黏膜上皮細胞所形成的，可能由平滑肌細胞惡變引起，或是屬於胃的惡性淋巴瘤等。但也可籠統地說他罹患了癌症。
乳腺囊腫與腫瘤的區別
乳腺囊腫也屬於腫瘤的一種但它一般是良性，腫瘤有良性和惡性之分，該病屬於乳腺良性病變。一旦發現應考慮手術切除，手術只需行腫物單純切除，如在哺乳期同時有繼發感染時應控制感染並回蕩奶然後行腫物切除並送病檢。
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