宮頸癌是全球婦女中僅次於乳腺癌的第二個最常見的惡性腫瘤。據2000年世界範圍內統計，每年大約有50萬左右的宮頸癌新發病例。中國每年有新發病例15萬左右，8萬人死於宮頸癌。研究表明，在全球範圍內宮頸癌年輕化趨勢明顯，年輕婦女所佔比例不斷增加，其構成比由70年代的6.48％，上升到90年代初的10.93％，以及90年代末的20.33％。
宮頸癌是廣義的性傳播疾病
HPV感染是導致宮頸癌的最重要因素，而HPV又與性密切相關，例如女性初次性行為小於18歲、多胎都是高危因素。而男性因包皮垢、感染該病毒等因素，都可以通過性行為將病毒傳給女性。不過HPV對男性的影響遠小於女性。
在有性生活的婦女中，HPV的感染率達20％—30％，但通常會在8—12個月內自行消失，少數婦女會出現持續感染，這類女性罹患宮頸癌的風險很高。
宮頸癌初期能治癒嗎？
宮頸癌早期發現治癒率近100％。宮頸癌的病變過程分為增生、不典型增生、原位癌、早期浸潤癌、浸潤癌。從不典型增生（即癌前病變）發展到原位癌，最短也有5年，長的可達20年，一般在10年左右。與此相對，大多數癌症發生發展過程非常迅速，一兩年間就能從早期跨入晚期。
若能在癌前病變期進行及時、恰當的處理，該病的治癒率幾乎達到100％。宮頸癌雖然全球高發，但給廣大女性留下了寬裕的治療時機，由此被醫生視為一種可預防、可治癒的疾病。
值得一提的是，臨床中不少女性一看“癌前病變”幾個字就慌亂不已。實際上，癌前病變不是癌，是子宮頸良性與惡性病變的中間狀態和極早期癌變的總稱，此時開始干預其實很幸運，能將癌症消滅在萌芽階段。
宮頸癌早期症狀“長幼有別”
宮頸惡變早期無變化，發展到一定階段，年紀較大的女性常有絕經後陰道不規則出血，有的表現為白帶多、黃、或血樣白帶，伴有惡臭。
年輕婦女常表現為在兩次月經之間，性生活之後有出血，有的表現為月經不調，月經週期縮短或延長，經量多或淋漓出血。當有上述症狀時，女性千萬不能坐視不理，應立即就診。
女性21歲起開始篩查
建議，女性最好從21歲起開始宮頸癌篩查。21—29歲的女性應每3年進行一次細胞塗片檢查。如果結果異常則需要進行HPV檢查；如結果正常則不需要。30—65歲的女性應每5年進行一次宮頸癌篩查，但不要超過5年。超過65歲且定期篩查結果都正常的女性，不必再進行宮頸癌篩查，但被診斷為宮頸癌前病變的女性應繼續進行篩查。
特別需要提醒的是，若初次性生活在18歲之前，且HPV檢查呈陽性，應劃入高危人群，密切關注。
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