人們日常所說的癌即屬於惡性腫瘤。不過，有些良性腫瘤因其生長在重要臟器周圍，對人體也可構成極大的危害。那麼腫瘤和癌症的區別是什麼呢？
腫瘤是非正常組織的新生物。根據腫瘤生長特徵以及對人體的影響和危害不同，腫瘤可分成良性和惡性兩類。一般來說，良性腫瘤對人體的危害性小，而惡性腫瘤對人體的危害性大。
人體的任何部位、任何器官幾乎都可以發生腫瘤，大多數部位的腫瘤也都有良惡性之分。一般的腫瘤是根據它的來源來命名的，比如來自脂肪細胞的就叫脂肪瘤，來自纖維組織細胞的就叫纖維瘤，來自骨細胞就叫骨腫瘤，還有乳房的纖維腺瘤，它來自乳房裡面的腺體和其中的纖維組織。
其實這些就是良性腫瘤的命名原則，就是在來源組織名稱後邊加個“瘤”字。惡性腫瘤除了癌，還有肉瘤。癌是來源於上皮組織的惡性腫瘤，比如說面板癌，胃癌，結腸癌，肺癌等等。肉瘤是由間葉組織來源的惡性腫瘤。間葉組織是我們常說的纖維組織、脂肪組織、肌肉組織、血管、骨、軟骨等等。
它們的命名就是在來源組織後邊加“肉瘤”，比如說脂肪肉瘤，就是惡性腫瘤，而脂肪瘤就是良性的，骨瘤是良性的，骨肉瘤就是惡性的了。癌比較多見，多見於40歲以上的成人，肉瘤相對少一些，青少年多見。
除了這些常見的，還有一些不常見的腫瘤命名。來源於幼稚組織，就是還沒有發育完全的組織的腫瘤稱為“母細胞瘤”，多為惡性，比如腎母細胞瘤，髓母細胞瘤等，多見於兒童。來源於血液的腫瘤，一般習慣稱為白血病，是一種惡性腫瘤。來源於淋巴組織的叫做淋巴瘤，還有黑色素瘤等，雖然叫瘤，但都是惡性的。
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