正常足月兒在出生後頭1─2天可出現嘔吐症狀，嘔吐物為泡沫樣透明羊水或咖啡色物，屬於嚥下綜合徵。生理性吐奶（即吃奶後側臥從口邊流出少量奶液）是母乳量充足的新生兒常見現象。年輕父母細緻觀察寶寶嘔吐出現的時間、方式、嘔吐物性狀及併發症有助於疾病（特別是先天性消化道畸形）的早期診斷。
一般說來，新生兒出生後餵食即吐，伴嗆咳、青紫，提示先天性食管閉鎖；出生後不久即出現嘔吐、唿吸困難，應考慮新生兒膈疝；餵奶方法不當如餵奶過多、過急或水平式臥位餵奶，使大量空氣進入肺部，也是新生兒嘔吐的主要原因；出生後3─5天開始嘔吐，嘔吐物中有膽汁和糞汁，無胎便或很少胎便，應考慮先天性巨結腸；餵奶後平臥時出現吐奶，而立位時減輕，可診斷為胃食管返流；出生2周後發生噴射狀嘔吐，且吐出物含胃液及奶塊，並在右上腹摸到橄欖大小的硬腫塊，可診斷為先天性肥厚性幽門狹窄；新生兒嘔吐伴腹瀉、發熱，多見於急性胃腸炎；嘔吐伴輕咳、流涕及唿吸急促，說明有唿吸道感染(感冒和肺炎)；噴射狀嘔吐且每天多達10次以上，並伴腦性尖叫、抽風及前囟門凸起，可診斷為顱內疾病，多見於各種腦炎或腦膜炎及顱內出血。
若嘔吐物從新生兒口鼻同時噴出，容易引起窒息，甚至死亡。因此，當新生兒嘔吐時要防止嘔吐物嗆入氣道。具體方法是：讓孩子俯臥，臉朝下並輕輕拍背，有利於嘔吐物流至口腔外;嘔吐後再讓孩子右側臥位，並禁止餵奶，用熱水洗臉，擦去口鼻腔周圍殘存嘔吐物;母乳餵養或人工餵養時，應取斜坡式臥位，吸吮較勐的嬰兒要吸吸停停，每次餵奶後輕輕拍背。對病理性嘔吐者應及時送正規醫院診治，一旦確診為先天性消化道畸形，應儘早手術根治。
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