菸草燃燒的煙塵中有4000多種化學物質，其中明確有致癌作用的物質有69種。而讓吸菸的人成癮，在停止吸菸後產生戒斷症狀的是菸草中的尼古丁。
1998年世界衛生組織將菸草依賴作為一種疾病列入國際疾病分類（ICD-10）（F17.2，精神神經疾病）。
菸草依賴的病因為尼古丁依賴。它表現為：無法剋制的對菸草的覓求衝動，強迫性的、連續地使用菸草製品，以體驗其帶來的快感和刺激，並逃避因不能得到菸草而產生的不適感。
所以，吸菸不僅僅是一種習慣，更重要的是一種慢性、高複發性的成癮性疾病，而廣大的吸菸者本質上是尼古丁依賴症患者。
尼古丁是菸草中主要的生物鹼，吸菸是尼古丁最高效的使用方式，其他方式使用尼古丁吸收較慢。尼古丁極易由口腔、胃腸和唿吸道粘膜吸收。紙菸點燃後50%的尼古丁隨煙霧擴散到空氣中，約20%左右在10-20秒內經血液迴圈進入大腦。
尼古丁通過結合大腦和自主神經節的乙醯膽鹼能受體（即尼古丁受體），啟用獎賞中樞，致多巴胺短暫而快速釋放，引起唿吸興奮、血壓升高，使吸菸者自覺愉悅、情緒舒緩、思維敏捷和食慾抑制。
而在吸菸的間期，腦中的尼古丁水平下降，吸菸者為了平復情緒、恢復愉悅感，渴望補充尼古丁，觸發強迫性吸菸行為，導致尼古丁依賴。長期吸菸，會導致尼古丁受體敏感性的下降。所以，很多吸菸者隨著煙齡延長吸菸量亦有增加的趨勢。
臨床上診斷尼古丁依賴的主要依據有哪些？
1、連續幾周每天吸菸量在10-40支/天；
2、出現耐受；
3、停止吸菸時出現戒斷症狀。如煩躁、易怒、失眠、心率減慢、吸菸的慾望增加等；
4、大多數吸菸成癮者早晨醒來後的半小時內會吸第一支菸。
尼古丁依賴的程度存在個體差異性，對於尼古丁依賴檢驗量表評分在4分以上的吸菸者，單純靠意志戒菸成功率極低。
戒菸是個複雜的對菸草成癮的治療過程。
與肺炎等單純的軀體疾病不同，對於尼古丁成癮的菸民來說，戒菸是個複雜的對菸草成癮的治療過程。這個過程漫長，很多時候也不大愉快。戒菸成功與否很大程度上取決於：
1.患者戒斷症狀的嚴重程度和治療療效；
2.對復吸的正確認識和預防。
人對成癮性物質所致的欣快和刺激總是記憶猶新的，即使停止吸菸很長一段時間，與吸菸相關的環境有時仍能通過條件反射起到誘導吸菸的作用。由於尼古丁依賴的原因、臨床表現和導致復吸的原因是多方面的，所以，尼古丁依賴的治療需要採取藥物治療、心理行為治療及社會綜合措施干預等。
對尼古丁依賴治療療效的判斷最終是以吸菸行為是否停止作為判斷標準的，而行為改變的主導者一定是行為人。
對於老李來說，做出戒菸的決定並開始付諸行動是戒菸成功的基礎。接下來他需要做的就是求助於專業的戒菸門診，制定出適合他的特異性戒菸計劃和治療方案。
吸菸對人體的危害猶如溫水煮青蛙，一旦意識到危險的時候危險已經無可避免，這是菸草的原罪！既然吸菸是病，還等什麼？治病需趁早！
注：此資訊源于網路收集，如有健康問題請及時咨詢專業醫生。